【人民报消息】世界上有超过50个国家地区受地雷或炸药残留物影响，人们的生命安全和经济发展都受到威胁，特别是在战火频仍的非洲地区。有鉴于此，比利时非政府组织APOPO训练非洲巨颊囊鼠（Africa Giant Pouched Rat）协助探测地雷，多年来取得一定的成效，而这些囓齿类动物也成了救人无数的另类英雄。
内战频仍的非洲大地，满布地雷陷阱，而嗅觉敏锐的非洲巨颊囊鼠（pouched rat），却是人们可靠的扫雷尖兵，博得「英雄鼠」的赞誉。
比利时安特卫普扫雷组织（APOPO）创办人威俊斯（Bart Weejens）接受记者访问时表示，侦测是扫雷过程中最困难、也最容易酿成伤亡的一步，但嗅觉敏锐的非洲巨颊囊鼠却是最佳侦测利器，可减少死伤。这位非政府组织创办人表示，这种老鼠在非洲地区随处可见，训练容易、费用低廉，且技术不难，非常便于在受教程度不高的人口中推广。
由于非洲巨颊囊鼠贪吃，训练时采刺激与反应的方式，也就是让老鼠嗅闻黄色炸药（TNT），并给予香蕉等水果作为奖励，如此不断反复训练9个月，就能成为具实战能力的扫雷尖兵。威俊斯说，狗是可用来寻找蛛丝马迹很棒的动物，但在受教程度较低人口的环境中，训练老鼠还是比较容易，且照顾训练有素的狗需要很多的投入，而老鼠更能适应环境、抵抗热带疾病。
至于老鼠的扫雷成果，他表示，在非洲莫桑比克已清除了超过200万平方公尺、也就是约200公顷的区域且还地于民，这个方法广受非洲国家政府欢迎，因为这是资源开放的技术，他们可掌握技术所有权。安特卫普扫雷组织统计，清除200平方公尺的地雷区，两个扫雷专家得花1天的时间，若与两只训练有素的老鼠合作，两小时就大功告成。
威俊斯说，老鼠随处可得，借着就地取材，可加速处理地雷问题，这就是为什么在非洲非常受欢迎的原因。其实不仅是在非洲，这项技术也推广到泰国和柬埔寨边界，以及许多地雷遍布且影响人群的地区。据联合国统计，目前全世界约有1亿1,000万枚地雷尚未清除，每20分钟就有1人因地雷丧生或伤残，每年因误触地雷而丧生者约有2万6,000人，其中9成是平民。
多年来，这些老鼠在莫桑比克、坦尚尼亚、安哥拉等国家执行除雷任务，成效卓著。APOPO所训练的非洲巨颊囊鼠通常在工作4至5年之后、或对工作失去兴趣时退休。△