共产党人江泽民最大的愿望当然是延续自己的时代，而延续时代的不二法门离不开以下三个步骤：第一，确立自己的思想体系；第二，编织自己的组织体系；第三，完善自己的行政体系，除了民主政体以外，传统政权莫不如此。
第一点，应是江泽民「时代三步曲」的重心。近来他在中国各个阶层发起一连串思想运动，包括三讲（讲学习、讲政治、讲正气）及三个代表（中共代表中国先进社会生产力的发展要求、中国先进文化的前进方向、中国最广大人民的根本利益的忠实代表），即是这个层面的努力。这些政治运动不仅是江泽民测试党内干部政治素质的试金石，更是他试图重建党的形象、构筑江氏特色的理论框架的重要举措。
事实上，在相当长的时期内，江泽民一直在思考他任国家主席期间中国社会现状、他任共产党总书记期间党的现状，也在思考两者的未来。这两者的发展是他个人建树根本之所在，全部思考结晶即是「三个代表光辉理论」。为了宣传这一政治运动，官方宣传机器全面开动，不断发表文章；党政官员每隔一阵子都要花上数个星期的时间，学习邓小平与江泽民的言论，并勤做自我批评，尽管这种活动负面反应不少。
江泽民的意识形态运动当然有其明确目的，例如「三个代表」，真正用意是向世人表明，共产党可以继续一党领导，中国在不采用多党体制的情况下，仍然能满足社会和经济发展的多种需要，亦是对那些怀疑共产党领导能力者的反击。
毛泽东曾说过类似的话，在思想路线决定之后，组织路线就成为关键。江泽民的所作所为可以说是对这一观念的实践。反过来，组织路线又离不开意识形态矫正，如此辩证的结果即是中南海多年来选拔接班人的秘诀。只要把握这一点，就不难分辨哪些人才是北京领导集团心目中的「第四代领导核心」成员。
江泽民第一次提及三个代表，是今年二月份在广东省一次会议上。这绝非偶然，党内专家发现，江泽民近来发动政治运动的地点都选择广东，与邓小平选择在南巡途中发表国家政策新方向有异曲同工之妙。究其竟，江泽民藉开放前沿造势除了有利于建立个人声望以外，还因为广东有个李长春。中共广东省委书记李长春充当着啦啦队队长的角色，并有消息说他将是下一任总理热门人选。
国家副主席胡锦涛也是大力颂扬三个代表最起劲的人，他被江泽民选为接班人几成定局。许多地方诸侯都把宣传这场运动看做是维护江泽民领导权威、与江泽民看齐的一次操练，胡锦涛当然不能例外。胡锦涛在一次会议上宣称，三个代表的理论是在新世纪巩固和加强党的建设的有力武器，并颂扬江泽民能在世纪之交和新千年到来之际，保持清醒头脑，正确把握国内外形势，大有把「三个代表」宣传推向新高潮之势。
在推动三个代表理论中最卖力的当数中共中央政治局候补委员、组织部长曾庆红。被坊间称为江泽民「大内总管」的曾庆红，不仅是「三个代表」的策动者，也是党内高层少数几名制订两千年为思想政治工作年的决策者之一。曾庆红表示，三个代表理论是邓小平关于党和政府的一切政策都要有利于经济发展和提高综合国力论述的发展，是江泽民的创造，是对马克思经典的贡献，也就是将江泽民理论提高到与毛泽东思想、邓小平理论同等高度。毫无疑问，曾庆红将对两年后的中共十六大人事安排发挥重大作用。
行政体系改革，是江泽民正在酝酿的大动作之一。有消息说，层级介于中央和省（包括直辖市、自治区）之间的权力机构设置已在内部征求意见，这种建制即类似于中共建政初期五十年代、六十年代的中央分局（当时中共把大陆划为六大军事和行政区，分别位于东北、北部、东部、南部、西北和西南），也与时下俄罗斯总统普京旨在强化中央集权所建立的总统代表制有几分相像，每一单位统辖多个省和直辖市，以中央代表办公室的方式的地方运作，由政治局委员出任主要领导。
据闻，这份正在中央委员、各地方首长手中流传的提案，除了江泽民外，政治局多位重量级人物也表示赞同。计划设立的大行政区既与现有的六大军区吻合，以便解放军一旦需对台发动武力攻击，能获得民间的后勤协助；也与中国人民银行的设立保持一致，中国人民银行前年进行改革，废除各省市分行，改为全国只设立九家区域分行，以利调合管理金融和银行市场，并打击区域性保护主义，防止地方政府贪渎。这项方案一旦落实，政治局二十多名委员中，除了留在层峰的数人外，其他人职务都将大为不同。也就是说，政治局委员们各自都有挥洒空间，地位与权力并重。
这项计划也与中国加入世贸组织后市场经济的发展有关。新成立的行政部门，将有助于地方基础建设的协调、合作与发展，并克服地方保护主义的问题。更重要的是，凌驾于各省、直辖市及自治区之上的机构确立，有利于行政管理与政策推行，正如当年毛泽东设置中央分局是为了便于统治一样。只是，疑心颇重的毛泽东没想到各中央分局后来会成为与他分庭抗礼的基地，以及「独立王国」。(http://renminbao.com)