中共为什么对小布什蜻蜓点水式的上海之行如此重视，似乎布什在911惨案的非常时期还来上海出席APEC会议，既像是布什对中共政权的乞求，又像是对江核心的恩典，就在于江泽民一心想做大国领袖，想在国际事务中加重自己的份量，所以近年来热衷于由大陆主办劳民伤财的各类国际会议，仅今年就有博鳌亚洲论坛，香港财富论坛，上海五国和APEC会议等，但是，江泽民也知道，无论举行多少次国际会议、出访多少个国家，想取得大国领袖的地位就必须得到美国的认可。所以，中美关系虽然麻烦不断，却一直是江核心外交的中心，无论他怎样煽动国内的狂热反美情绪，但是在处理中美冲突时皆采取务实的态度，决不放过任何一次向美国作秀的机会，见不到美国主要的政要，就通过接受美国主要媒体的采访来支持自己在美国的知名度。小布什上台后的外交政策的改变，无疑为江泽民的亲美泼了一头冷水。
恰在江泽民左右为难之际，911恐怖惨案发生，美国的反恐怖之战需要国际社会的广泛支持，江核心有了突破中美关系僵局的天赐良机，特别是布什的上海之行尤为重要，可以借此建立两国元首之间的个人关系，并通过个人关系来拉近和稳定中美关系，提升他个人及中共政权的国际地位。所以，大陆媒体关注的焦点，仅次于江泽民的就是美国总统布什。中共不仅让反恐怖主义成为上海峰会的主题之一，送给小布什一个大礼；而且对布什参加此次峰会的舆论造势，一反自布什上台以来的抹黑，对布什的报道几乎是一边倒的肯定,恍如让人重回八十年代的中美蜜月期。不要说以前对布什的围堵中共的政策、撞机事件、对台军售的完全负面的报道和评论，甚至在911惨案刚刚发生时，中共官方的态度极为暧昧，大陆媒体对布什总统及美国政府也极尽冷嘲热讽之能事……而现在,媒体上出现的布江会，江的脸上，每一刻都充满笑容。
表面上看这是中共对美政策的大转变，实际上是小布什政府出于反恐怖的需要而不得不暂时改善中美关系。江泽民的一贯亲美世人皆知，这也是他对外政策的唯一明智之处。但这种亲美绝非因为他认同美国的价值及其制度，而是因为他想做大国领袖的野心使然。所以，布什是否出席这次峰会、出席了将与江泽民谈些什么，成了中共政权重视此次会议的关键原因。
911之后，大陆媒体在谈及中美关系时，突出的重点是布什不会因911事件而取消上海之行；随着APEC会议开幕的临近，又大肆渲染911后的布什首次出国就是到中国上海；布什启程之前，有大篇幅的《人民日报》记者对布什的采访；布什启程之后，重点转向对布什出访的安全保障的详细报道，危言耸听地大标题是“布什将把白宫搬到上海。”。布什到了上海之后，中央电视台新闻联播节目几乎全部给了APEC峰会，而且凡是涉及到布什的画面，布江会谈、两人答记者会、出席首脑峰会、穿中式服装、签字文件、晚宴、观看烟火……对十九位国家元首的画面处理上，给布什的画面时间都超过其它元首一倍，别人的画面只是一闪而过，布什的画面却总是既有中远镜头，又有特写。21日的新闻联播中，最长的一段的新闻就是江泽民及夫人站在大厅中，迎接出席峰会的各国首脑，那种转播的方式甚至让人想起万邦来朝的帝国仪式。电视画面还特意突出布什与江泽民耳语的细节。在转播穿上中式服装的各国元首在有关文件上签字时，其它国家的元首都是近景的半身签字画面，而布什又一次得到了特殊的优待，从远景镜头拉向近景最后是大特写，时间起码比别人多了几倍。在各国元首对上海的赞美中，反复突出的也是小布什对上海变化的“惊叹”，对中共领袖的夸奖；媒体上出现的各国领导人会议期间的花絮，第一个提到的肯定是布什；10月22日的几家媒体，详细报道了布什下榻的饭店，为了布什在这里的三天准备了整整一年，尽力营造出布什家乡的气氛，光是布什家乡的花就摆了6000盆之多，只为了让这位德州人一踏进饭店就有回家的感觉。
从中共的官方发言人和主要媒体的基调看，在如此突出江泽民个人及中共政权的举足轻重的国际地位报道中，在挥霍纳税人的钱招待各国元首的排场中，在对小布什的特殊优惠中，透出的恰恰不是一个正在崛起的大国领袖的自信，而是一种虚荣而自卑的讨好心态。但是，只靠豪华的盛宴和乞求的姿态，而不靠决心加入人类主流文明的诚意和切实努力，即便有再多的美酒鲜花烟火，也得不到国际社会的尊重，更无法在国际事务中成为负责任的名副其实的大国。
《信报》2001年10月24日