贺鹏飞死后，作为海军中将，仅在小范围内搞了个追悼会，并且没有登报，这是极不正常的。其死因，对外说是因糖尿病而死，与其父贺龙死因相同。糖尿病虽是一种很讨厌的慢性病，很难治愈，但也不易致命。贺鹏飞作为高级将领，可以享受最好的医疗条件，年仅五十六岁，仍属年富力强，怎么会因糖尿病而死呢？当年贺龙是在被整时，医生有意给他服用可以加重糖尿病的药物而死。那么贺鹏飞的死又是什么原因呢？
贺鹏飞在清华大学上学时就已出名。文化大革命开始时，中共中央第一副主席刘少奇亲自控制的，以国家经委副主任叶林之任组长的工作组，被派到清华大学，其成员有王光美。当时在学生中出了反工作组的蒯大富等人，拥护工作组的一派则是以刘少奇的女儿刘涛、贺龙的儿子贺鹏飞为首的。随着贺龙被打倒，贺鹏飞和他的两个妹妹只能隐姓埋名，到处流亡。
1979年贺鹏飞从其工作单位中国机械进出口公司参军，四年后就成为了军队的高级将领，任总参通讯部副部长。但仅过了很短时间就改任总参装备部副部长，并兼任军队的四大公司之一的保利公司的总经理。成为了亦军亦商双重身份者。1985年任总参装备部部长，1988年恢复军衔制后，被授予少将军衔。时年仅44岁，是当时最年轻的将军。他在军队的上升速度创造了一个纪录，这是任何人都不可能打破的。后来贺鹏飞又被调任海军副司令，并晋升中将军衔。
了解军队情况的人都知道，军队大量参与走私，而海军是走私最严重的部队。中央查走私，很多都查到了海军头上。贺鹏飞是海军走私的主要责任者，再加上他与最著名的官倒公司──保利公司的很多违法经营有关系，各种证据表明，贺鹏飞是军队最大的腐败分子之一。
军委纪委早已注意到了贺鹏飞，只是不敢动他，只好请示中央。与姬胜德一样，贺鹏飞不属江泽民嫡系，早在江家帮军中铲除异己的全盘策划中，但考虑来考虑去，也不敢动，因为贺龙是开国元帅，贺鹏飞是贺龙唯一的儿子，搞出来影响太坏。最后研究的结果是动姬鹏飞的儿子姬胜德。姬鹏飞在军队里影响远不如贺龙。如果1955年给姬鹏飞授衔的话，他最多是个中将。对于审判姬胜德，招至姬鹏飞的家人及一些高层人士的强烈不满，要说姬胜德是军队的腐败分子，最多算个中等腐败分子，比他腐败的高级将领有得是，为什么要拿他开刀？
认识贺鹏飞的人都知道，这个人胆大妄为，什么都敢干，又特别贪心，什么钱都想要，他犯的事太多了，名声太臭了。对这个人，江泽民等都感到很棘手，整也不是，不整也不是。不过如果人死了，也就不会说什么了，这样一来，可以保护更多的人，对于中共来讲也是最好结果。
当然，干这种事，是极其保密的，贺鹏飞死后，其家人和所有知情人都曾被警告说，不准多讲话，否则对他们将会不利。但如果他们保持沉默，贺鹏飞的名誉不会受到影响，所得到的巨额不义之财也不会被追缴。
限于条件，现在还拿不出证据来证明，贺鹏飞的死是他杀，或者是自杀，或者就是自然死亡，但绝对与军队的极端腐败有关。也许这是千古之迷，就像王宝森之死一样。相信多年后，其真正死因会浮上台面。
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