潭埠鎮芳林小學的一座兩層校舍星期二(3月6日)上午發生爆炸，造成41人死亡，27人受傷。目擊者說，這所學校的學生在校內開設的非法煙火工廠工作。當地居民對BBC說，大約兩千名憤怒的示威者聚集在村中。他們要求懲罰那些須要對學校爆炸事件負責的人，以及讓有關的家庭獲得足夠的賠償。
醫生在搶救傷者
當地公安和武警把有關地區封鎖起來，目前沒有任何暴力事件的報告。目擊者說，小至8歲的學童被安排在課室工作。這些工作包括在煙火裏安裝導火線。煙火裏的火藥造成了這次爆炸。他們指責當地的教育當局和共產黨合力把學校變爲工廠來牟利。
芳林小學的事件凸顯中國一些農村地區的政府已經變得如何衰敗，以及腐敗問題如何蠶食中國的政治架構。
聯合國兒童基金會已經對芳林小學學生的慘況提出譴責，並且要求中國落實勞工法律。
中國在上個月才正式認可聯合國經濟，社會及文化權利國際公約，爲勞工和教育樹立標準。但是芳林小學的事件，生動地描繪出中國誇誇其談和實際行動上的鴻溝。
江西小學爆炸 傳媒重視網民憤怒
據VOA消息：中國江西一所小學的爆炸倒塌事件引起了國際傳媒的注意和中國網民的議論。中國各地已經發生過多次煙花爆竹爆炸事故。就在幾天前的3月4日，廣西兩個鄉鎮的兩個地下炮竹廠就曾發生爆炸，造成死傷。但這次江西省萬載縣芳林村小學一棟兩層教學樓因爆炸引起４間教室倒塌的事件，轟動了國際媒體。這不只是因爲傷亡人數多，也是因爲死難者大多是學校兒童。外電比中國媒體報導得更詳細。
新華社說，已經知道的死亡人數是41人。但法新社援引當地村民們的話說，有60多人死亡。法新社還援引知情人的話說，爆炸時，八九歲的學生們正在把引信裝到爆竹裏。那裏非法的爆竹工廠已經開辦3年了。學校附近的居民丁海根說，芳林村小學的教師負責人在村黨支部書記的幫助下建立了這個工廠，強迫學生在午飯時間勞動，學校想賺錢；學生沒有工資，學生家長多次向學校和鎮政府提出報怨，但是沒有用。還有村民說，校長在事故發生後逃跑了。一名死難兒童的父親丁明星告訴法新社，學校強迫學生輪流勞動，缺席一次就罰款幾毛錢，還說這是勤工儉學。
新華社和中新社的早期報導沒有明確提到教學樓爆炸的原因，但是廣州<<南方日報>>報導說，從１９９８年起，當地鞭炮廠就和小學合作，讓學生爲廠家做鞭炮，老師從中提成。因此很多學生在學校教室裏公然做鞭炮。這次爆炸就是三年級學生做鞭炮引信一不小心引發的。但是當地有些官員表示，爆炸原因現在還不能肯定，要等待調查結果。也有些地方官員否認這是鞭炮爆炸。美聯社和<<洛杉磯時報>>說，有個不肯透露姓名的警方官員甚至表示，不但要調查事故原因，還要追查是誰散佈了這個謠言。
有網民要求教育部長江西省長辭職
這件事也引起了人們對中國教育經費不足和童工問題的注意。外電指出，由於缺乏中央政府的撥款，中國農村貧困地區的許多學校爲了生存不得不想盡辦法找錢。人權組織表示，芳林村小學自辦工廠的情況並不是偶然的。
香港中華網的留言板上有人寫道：「不要怪老師，不要怪老闆，每個人都需要生存，貧窮才是根源。」「強烈要求中央給江西配一個強有力的班子，加快老區脫貧」。但是上海的東方網上有人認爲不能用所謂的勤工儉學來敷衍。他問道，教師們不可能對製作爆竹這樣的「勤工儉學」所具有的危險性一無所知，爲什麼還要進行這種勤工儉學？勤工儉學的收入如何分配？
這個慘案引起網絡論壇上網民的憤慨。中華網上有人寫道「我們生存的土地到底咋回事？一、我們的國家真的那麼窮，九年義務教育不能落實，小學生們要造鞭炮掙錢讀書。想一想，我們官員、公僕們每一年花在大吃大喝的錢不下萬億，從中擠出一點，就可以養活許多小學生，免受爆炸危險。爲什麼不能？二、記得去年火災、爆炸事件令許多炮竹工廠、娛樂場所關閉，爲什麼小學裏還能造爆竹？」
另一位網友表示，不是我們的法規不健全不明確，歷次爆炸的根源都在於腐敗。有些人在論壇上留言，要求教育部長和江西省長辭職。北京的千龍網上有人指責說，「看看中國的重大事故，好像部長們沒事似的。會照開、酒照喝、官照當、工資照領」。
孩子家長、整個社會在一齊大聲疾呼：違憲主席江澤民應該引咎辭職，江澤民不下臺，國無寧日！