蘋果日報報道，美國國務卿鮑威爾本月九日在接受哥倫比亞廣播公司（CBS）訪問的講話，終於令北京找到「下臺階」。
新華社前晚深夜在鮑威爾講話後差不多三十個小時，發出了一篇簡短的中文稿，指他在訪問時承認「確實侵犯了（中國的）領空」，並將鮑氏所講的「regret」和「sorry」的字眼，番譯成「遺憾」及「抱歉」，但對鮑威爾同時強調「這不可視爲要承擔責任的道歉」的說話則隻字不提。顯示北京有意要告訴國人：美國已經「道歉」了，中方可以放人了。而昨日大陸各黨報均在頭版顯要位置，登出了鮑威爾承認美機入侵中國領空並道歉的消息。
美方到底有沒有道歉，中美雙方都有會英文和會中文的專家，不會理解錯了對方的意思。江澤民既然一定稱美方已經「道歉」，也就是要爲自己找一個體面的下臺階，江撐不下去了，因爲兩國之間的說客已經將美方掌握的江澤民的情報點出一、兩件，讓江嚇得立刻條件全無，表示立即放人。
對於無條件放人這個結局，有北京市民直言：「國力不強，怎麼頂下去？早知道政府會讓步，因爲再頂下去，最後吃虧的還是中國。」
有報導說，今日《人民日報》發表一篇「把愛國熱情化爲強國力量」的評論員文章，可以看出北京希望急欲安撫民衆的不滿情緒。文章除重申「迫使美國改變了最初的強硬態度、蠻橫態度，向中國人民道歉」外，還透露了一個重要含義，就是國力不強，就無法跟美國鬥。
難道江澤民強烈抗議時國力強，就這幾天國力就變得不強了？其實都不是，導致江澤民兩腿發軟不要道歉的原因是，美國掌握了江澤民當政期間做出的損害中國人民利益的事情，做兩國調解說客的第三國代表說，其實江澤民的有些事情已經揭示出來了，因爲江澤民把所有的媒體渠道都屏蔽住了，人們從小道上知道一點兒，就認爲是小道消息，其實對於獨裁國家很多小道消息都是大道出來的，只能用小道形式再傳回去。
例如，中俄關於圖們江出海口合作問題的談判，一位多次參加中方代表悲憤地說：每次談判，我們都引經據典，據理力爭，付出了巨大的努力。沒想到在具有決定性的那次重要會議上（中俄簽定領土條約的同一時間段），開始時俄方代表仍同往常一樣，態度比較溫和。不料中途出去接了一個緊急電話，回來後就一反常態，非常強硬地拒絕合作，使非常有利於我方的談判被迫擱淺。後來才知道江澤民那麼痛快就在喪權辱國的「中俄東段勘界條約」上籤了字，令俄羅斯人都感到十分意外，並立即通知了參加圖們江出海口合作談判的俄方代表，使其立即變被動爲主動。而中方代表後來才知道中俄已簽了領土條約，當時中央也沒人及時通知他們。
這位代表還說：該條約的簽定，使得中俄歷史上一系列不平等條約合法化，江澤民將至少150萬平方公里的土地拱手相讓，斷了子孫的後路。毛澤東都說留給子孫解決的中俄領土問題被江澤民「徹底解決」了，不用留給子孫去解決了！並且百年來從未正式勘釘的界樁現已在正式鑿釘。
江澤民怕再硬下去，美國揭了它賣國的老底！若是在「華盛頓郵報」上登載這條消息，可是會震醒中國人的！