何清涟女士是获得国内外好评的《现代化的陷阱》一书作者。该书由江泽民的幕僚、前中国社会科学院副院长刘吉做序。她1988年获得复旦大学经济学硕士学位，曾先后在湖南财经学院和广州暨南大学任教，后来在深圳任杂志和报纸编辑。她近年来在中国国情方面的研究和著作闻名于中国知识界，产生较大社会影响。
何清涟女士对中国社会的精辟分析以及尖锐批评，逐渐使得她受到官方的骚扰。她表示，从去年开始，国内报刊被迫禁止出版她的文章和著作，她开始感到极大的压力，处境也日渐困难。鉴于在国内不好呆了这样一种处境，她开始通过“拯救危难学者紧急行动委员会”组织的帮助，联系到美国芝加哥大学做一年访问学者。今年6月初办理好手续，购买了6月26号前往芝加哥的机票。何清涟说，就在这个时候，情况发生了骤变。
何清涟说：“当然这一切肯定都是在他们的监控之下，都知道，因为我的任何通讯工具包括E-MAIL他们都知道。那么我原来也以为能够平安离开了，但是，就在我一边准备出去，我的住处，因为我是一个人住在一个地方，那地方也兼作我的办公地点，就是我不在的时候被秘密搜查了好几次。拿走了好些东西，先后共拿走的有什么呢？有我去年和美国的一些朋友的合影，还有就是一些英文书信，还有我用来做研究的一些资料的复印件。然后，就还有我去年在美国访问的一个半月期间，为了便于联络，当时，我就买的一只手机。”
何清涟透露说：最严重的是在这个月的13号，她晚上9点多回到家里后，发现她在15楼家中洗手间的窗口大开，天花板被人撬开，家中财务没有丢失，但是她同朋友的联系资料以及一些文稿等失踪。
何清涟说：“那么，我一看我就心里很明白了。当时，我就知道这已经超过了常轨的监视，我认为，根据他们今年发生的几起逮捕学者的事件，最后控诉的罪名好像都是什么特务，对，是间谍。我就在心里想，他们有指向地在我这里收集东西，而且都是收集和美国有关的英文信件呀等等等等，还有在美国，因为我访问了许多非正式的组织，比如环保啦、宗教啦，这个他们的目的是干什么，我由不得不往最危险的方面想。”
何清涟女士原来定的机票是从广州乘坐韩国航空公司的班机，但由于广东的主要出关口岸的检查人员都认识她，所以她匆忙决定在14号在公安还没有反应过来的情况下，立即改道从北京出关。
何清涟说：“我那天为了到美国是转了又转，转了又转。先由北京出去，然后再取道新加坡，再取道日本，再到洛杉矶，再到NEWARK。”
为了不引起任何人的怀疑，她第二天没有携带任何行李，装做还是上班的样子，秘密北上，摆脱了公安的监控。
何清涟说：“我那天装做是正常的上班，因为他们都知道我每天坐班车去上班，因为我每天上午在报社这段时间不需要监控，因为他们都知道我在报社也不可能走到哪里去。我后来没有上班，下了班车，径直去了广州，拿了签证，因为我的签证已经通知我去取了。拿了签证以后，我就直接往那边走了。就是先到广州，然后赶上当天下午3点多的飞机，然后到了北京。然后再买了那一班的飞机，就直接出来了。一直到我踏上新加坡的土地，我心里才一块石头落了地。”
何清涟女士表示，她仍然计划前往芝加哥大学作访问研究，目前借住在新泽西州一位朋友家中。她说，她原来不打算声张来到美国的事情，不过友人将她的消息透露给费城一家报纸，因而不得不出面接受采访。