六月二十三日中国当局搞了一次展示盛事，在紫禁城举办三大男高音音乐会，以向世界显示其举办奥运已整装待序。可结果却适得其反，中国当局向世人展示出为什么2008年奥运不应在中国举行。
当客人们穿著晚礼服来到午门时，法新社记者史蒂芬谢弗在门外摄影，突然间一个象是在抗议的男子被警察抓住了。谢弗先生对著这一幕拍下了一张照片。警察向这个美国摄影师猛扑上去，说他违反了法律。六个警察对他以拳掌相击，按住他的头，向一轿车侧面猛撞，并试图把他推进一个面包车里。最后由于一个高级警官的介入，谢弗先生才得以继续为演唱会摄影。
但事情并未就此了结，几个小时后当谢弗先生离开时，他与之前殴打他的那几个警察又不期而遇。可以看出早些时候他们由于上级的否决而丢了面子，现在他们把他(谢弗先生) 在人行道上拖拉。当一群从音乐会散场出来的人围过来观看时，警察们说是这个老外污辱了中国，煽起他们对著这个疲惫沮丧的外国记者喊起反洋人的口号，直到谢弗先生向中国人民难堪地道歉才得以放行。
好一个中国式的承诺。它曾向国际奥委会下保证，如果由北京来承办2008奥运，它将允许记者对各项盛事作自由的报导。再过九天国际奥委会成员将决定他们是否相信这一个以及许多其它的承诺。他们应当考虑奥林匹克之名将被类似事件所玷污，其结果不是给中国人民带来初次在国际舞台上获得成功的喜悦，而是愈加挑起一个常常是以凶残为名的政府与整个世界的冲突。
关于中国人权的记录以及这个国家是否配得上承办奥运已经有许多文章发表了观点。对于那些在北京的获选资格上举棋不定的奥委会成员来说，更恰当的考虑点是，这个固来骄横并且不受法律制约的中国安全力量是否会给奥委会制造大的麻烦。不可否认，中国有能力在2008年到来前建造大型体育场，关闭那些制造污染的工厂，并强迫出租汽车司机学讲英文，但是当今的政府怎么也不能把这个政治软件调节好，以举办一个平平安安的奥运会。
谢弗先生的事件绝非偶然。在北京生活的外国记者常常亲眼看到当局是如何控制中国的一般老百姓的。在1992年，澳洲广播公司的记者托德.卡雷尔被警察打成重伤，致使他的脊椎永久性损伤。还有其他的记者也被殴打。弗米尔. 霍利被用枪托打，尼古拉斯戴瓦被推下公路。警察对记者的跟踪、骚扰、粗暴对付以及拘留更是家常便饭。只要需要，对警察来说，几乎任何采访活动都可构成犯法行为。这些事件最突出的特点就是没有人负任何责任。谢弗先生的事件非同一般，因为外交部最终承认警察是有一点过火，可是终究没提到对那些警察的纪律处份。
北京不喜欢记者暴露中国生活的阴暗面，它更加害怕外国人到这个国家来散播自由的观念。申办2000奥运会失败后，为了展示其举办世界性活动的能力，北京同意举办1995年联合国第四次世界妇女大会。但是当这个政府意识到那些激进的非政府组织也要来参加时，它把非政府组织的活动项目移到了离北京40英里以外的小城。许多与会者被迫在泥地里举办活动，在简陋的宿舍里憩息，电话和卫生设备短缺。最重要的是，普通中国百姓绝不允许与这些代表接触。
由于到2008年还有七年之久，很难推测中国将如何处理众多的游客、记者，与此同时不可避免的还有支持藏独者及法轮功学员。当然，这个当局对异见者的态度在过去的七年中没有什么改变。如果说有任何改变的话，那就是对法轮功的镇压使其保安人员对中国人以及外国人更加凶残。
反对在中国开奥运会的人援引1936年的柏林奥运会为先例，认为举办这次活动的威望可能助燃中国人的民族主义(情绪)并促成一个纳粹德国式的，好勇斗狠的极权国家。支持北京的人则反驳说，1988年的汉城奥运会促使南韩由一个军人独裁的国家过渡成一个民主的国家。两种观点都夸大了中国的现实，因此都未击中要点。
中国不再是一个极权国家，并且它的国民在日常生活中日趋得到更多的自由。害怕中国燃起民族主义之火并不无道理，但是这个政府仍用提高生活水平为诱饵来进行控制。诚然，如果它的经济出现大的滑坡，当局很可能开始更加激烈地煽起民族主义的情绪以期获得对它的支持。这就是为什么与中国开展贸易往来，与每一个人的利益息息相关。未来的希望是经济的自由会带来对更多政治上的自由的需求，同时共产党会认识到允许多元化是唯一生存的道路。
但是我们现在离那个目标还太远太远了。这就是为什么(用)汉城奥运会来做类推是不恰当的。中国的政府依然是一个列宁主义政党式的独裁，它会不惜血本地诉诸暴力来保护其权力。最近几天，它关闭了推进意识形态讨论的国内报纸，镇压在互联网上张帖不同观点的国民。三年前，它给几个试图建立一个反对党的知识分子判了长期徒刑。中国的江泽民远不及南韩的全斗焕。全斗焕宁愿自己下台也不愿失去奥运。如果在奥运之前或期间一旦在领导层中出现有组织的异见者或掀起了势力之争，共产党会毫不犹豫为了自己的权力而牺牲掉他们。
当国际奥委会考虑是否在中国举办奥运会时，它应当想到中国恶劣的人权记录不仅仅是个抽象的概念。它代表了一个政权。这个政权已经陷入困境而没有能力改变它的路线。如果指望它哪怕在几个星期内举止文明一些的话都是对奥林匹克运动下了一个非常大的赌注。