一直到現在爲止，人類最大的利益仍是國家利益，對內對外，都高於一切，過去的歷史如此，在短暫的未來，也會如此。可是，一種新的思潮興起，發現國家利益之下，人類還有一種共同的更高層面的利益，遠超過國家和國家保護下的民主利益。在很久以前，人類就有一種自覺，自覺他獨立於其他動物之外。而最近一次自覺則是，人類內部、人與人之間的問題，遠超過對其他動物和大自然的問題，如果不獲得公平的解決，人類憑著自己的智慧，所製造出來的災難，將使人類毀滅。
法國大革命使這個問題獲得初步答案。那就是自由、平等、博愛三項最基本的理念，創造了歐、美西方國家的現代文明，併成爲全人類奮鬥的目標。但是任何崇高的理念，在野心家的解讀下，常異化出一種畸形的結論。好比說，某一部份有權勢的人，認爲那些被權勢壓迫的人，是天生的賤民，賤民必須承認自己是天生的奴隸。美國總統林肯先生，第一個發現和抨擊這種現象。他說：我們不應允許世界上，一半人有自由；一半人受奴役。那就是說，人有人的「尊嚴」，不能因爲對最高理念解讀的不同，而使「尊嚴」意義扭曲或喪失。這就是人權。
人權是一種絕對價值，不因地域、言語、膚色、性別，和經濟條件，有所差別。
§§亞洲價值的興衰
近年來，亞洲的經濟發展快速，「亞洲價值」口號自然冒出，直接挑戰17世紀以前、以自然法爲基礎的啓蒙思想。一時之間，響徹雲霄。亞洲人也因爲這個口號，忽然發現自己的身價暴漲，爲我們自己有自己的價值判斷與價值標準，而洋洋得意。然而，這個口號經不起考驗。我們從原始的農業社會，逐漸邁入工業社會的轉型之際，亞洲人還是脫離不了自耕農和佃戶思想。我們沒有從根本上了解貿易的真諦，而一直認爲外國人來我們國家做生意，是賺我們的錢，所以產生了下列認知：「你只要敢借錢給我，我就敢向你借錢。」亞洲大、小城市，高樓大廈遂連雲而起。所謂的三小龍、四小龍、五小龍、六小龍，紛紛出籠。「亞洲價值」成爲金字招牌，好不風光。忽然間，西方國家收帳索錢，各龍無以爲應，除了詬罵西方資本家心懷叵測外，「亞洲價值」連顏面都保不住，徒落笑柄。它並不能顛覆西方電腦時代的經濟思想和經濟體系，只能顛覆自己國家、國民（尤其是低階層小民）的正常生活，而使國家的力量更形下陷。
§§何謂「中國特色之人權」
人權是世界性的，人類全體性的。臺灣最初也曾經拒抗過人權思想。當時的擋箭牌是：「我們有我們的國情」，所以聯合國世界人權宣言公佈了50週年的時候才簽署。而就在這個時候，大陸聲稱中國擁有的是「中國特色」的人權觀。這跟前述的「亞洲價值」及「我們有我們的國情」，是一條生產線上的複製品。政治語言有時固然令人捧腹，但有時也會刺激我們，興起一種掀開蓋頭、瞧瞧新娘真實面貌的衝動。現在大陸推行的「中國特色」的社會主義，事實上就是資本主義。那麼，中國特色的人權觀，到底是什麼樣的架構？難道說，中國人的生命沒有保障，隨時可以屠殺；健康沒有保障，隨時可以摧毀；自由沒有保障，隨時可以逮捕；人格沒有保障，隨時可以侮辱，這才是中國特色的人權？如果是這樣，那是中國人自異於人類。
如果不是這樣，應該告訴我們，在人權觀念上，「中國特色」具體的理念和行爲是什麼？現在這樣的幹法，是把西施女士的蓋頭，蓋到無鹽女士的頭上，然後宣稱，這是有「中國特色」的美麗新娘。那不僅是對外國人的一種欺騙，也是對中國人的一種羞辱。
人權就是人權，沒有東方人權與西方人權之分；沒有白色人種人權與黑色人種人權之分；也沒有男權與女權之分；沒有無產階級人權與資產階級人權之分；沒有官人權與民人權之分；然而，這些年來，出現了亞洲價值人權與中國特色人權的不同聲音，說明對這一項人類最高無上的理念，需要進一步明確的澄清。
一提起人權，封建落後國家的掌權人物，立刻大爲驚恐。他們感覺到一個政治性的鬥爭，就要來臨。於是把人權視爲洪水猛獸，於是口中唸唸有詞，祭出「亞洲價值」、「中國特色」。他們的恐懼，當然有相當的道理。在人權發達的國家，特權一定減少。不過，我們這裏所說的人權，要比政治人權、經濟人權、法律人權的層面，更爲提升，也更爲深入，而是生活人權。
有很多人問我：「你讀過中國的《二十六史》，有什麼感想？」更有多人問我：「你讀了《資治通鑑》之後，有什麼感想？」感想當然很多，但如果用一句話來總括的話，那就是：「中國人沒有尊嚴。」讀史的時候，我常掩卷嘆息：「中國人，你的名字是苦難！」不僅生沒有尊嚴，死也沒有尊嚴，健康也沒有尊嚴——至少一千年以來（多麼漫長的時間）在中國廣大的土地上，每逢夜深人靜，家家戶戶都有小女孩的哭聲，她們的骨頭被摧折，她們的肌肉被蹂躪成爲爛瘡。人格更沒有尊嚴──滅九族、滅十族，屠城，殺降，閹割男性的生殖器，強迫接受單一思想，三百年醜陋的剃髮，五千年無時或斷的冤獄酷刑，中國人活在恐懼、羞辱之中。
曾志朗博士曾經用小白老鼠做過實驗。他把小白老鼠分成甲、乙二組，然後電擊它們。甲組的小白老鼠受電擊後，立刻跳過一道矮牆，奔向廣場另一端的幾個小門，穿門而逃。乙組的小白老鼠，在受電擊後，同樣也立刻翻過矮牆，奔向廣場另一端的小門，可是小門不開，因爲那是畫的假門，而不是真門。它們一直撞擊小門，有些撞得精疲力盡，有些甚至撞昏。過一段時間之後，再做第二次實驗，甲、乙二組所有的反應，跟上一次一樣。但在做了若干次之後的最後一次，甲組小白鼠，照樣的立刻翻過矮牆，奔向廣場另一端的小門，穿門而逃。可是乙組的小白老鼠，在接受電擊之後，卻不再有任何反應，不再跳過矮牆，也不再奔到廣場另一端的小門，它們趴在地上，無奈地承受電擊，不再掙扎。唯一的盼望，就是電擊早一點停止，或不再電擊到自己的身上，而電擊到別隻小白老鼠身上。
這就是現代中國人的寫照。大陸朋友常常自豪的說：中國人終於站起來了。事實上，只是中國大陸少數高級政府官員，在外交場合中，敢跟美國說相反的話而不怕丟人現眼，如此而已。除了這個以外，中國人並沒有站起來。因爲，我們的極度窮困，極度愚昧，以及極度的自卑，象一隻體積龐大的井底之蛙。在會議桌上，中國大陸官員嚴厲指責資本主義的罪惡，但是回到房間，幾乎沒有人不想在這個罪惡的資本主義國家定居下來。世界上，沒有一個國家的國民，象中國人這樣熱愛自己的國家，但也沒有任何一個國家的國民，象中國人這樣，急吼吼想移民到別的國家居住。
人權觀念的覺醒，是美的誕生。我們用人權教育，喚醍這一羣乙組的小白老鼠，使它們在電擊中，重新建立尊嚴——生命的尊嚴、健康的尊嚴、自由的尊嚴、人格的尊嚴。這四項尊嚴，是一種基本的人權。我們訓練自己，使自己尊重這四項尊嚴，當這四項尊嚴受到侵犯的時候，絕不退縮回避。但這四項基本人權有衝突的時候，那我們就要學習第二項課題：包容。最後，還有一項更基本的人權素養，那就是，我們要訓練自己誠實，誠實的尊重，誠實的包容。
我們常把「五四運動」比作中國的文藝復興。其實，兩者有非常大的落差。文藝復興運動是喚回歐洲人的誠實精神，主要的是誠實地面對自己。而中國的五四運動，追求的只是科學與民主。所以，我們迄今爲止，仍然不能建立一個很誠實的民主制度，也不能執行一個很誠實的科學觀念。最近，桃園機場發生空難，在媒體上看到一篇文章，標題是：《當中國傳統文化，遇到西方電腦飛機的時候》。我感覺到，我們不能夠誠實地認清自己的缺點，所以，也不能誠實地學習別人的優點。我們所會的，只是製造一個美麗的蓋頭，認爲無論蓋到任何人的頭上，她就會成爲美麗的新娘。
中國文化中，勉勵誠實的文字，多得不得了。可是這些文字，都放在書架上。專制政治的長期迫害、五千年以來從不停止的電擊，使外國人認爲中國人是世界上最狡獪的一個民族。中國人說謊象吃糖一樣。自從毛澤東先生把陰謀變成陽謀、「引蛇出洞」以來，中國人講起謊話，如同流水。不但別人不相信，連自己也不相信。而對那些相信他們的人，還加以嘲笑，說他老實、天真。
我們推行人權教育，是希望發起中國文化的文藝復興運動。誠實是最基礎品質，民主就是民主，不是玩具；法治就是法治，不是玩具；斑馬線就是斑馬線，不是玩具；我們追求誠實，不立刻要求每一個人都要誠實，而是希望建立一個誠實的文化——尊敬誠實。
人權教育基金會在推動「追求誠實」文化中——誠實的尊重和誠實的包容。第一件事情是推廣人權版結婚證書。教育的對象，不是壯年以上的人，尤其不是老人。他們已經定型。我們希望創造一種新的人類，新的中華人，新的中國人，新的臺灣人。這些新人類不會從天而降。我們要給這些新人類一個有人權觀念的新的家庭。也就是說，從年輕的新郎、新娘開始。我們把結婚證書改爲結婚盟誓。這個盟誓就是新郎、新娘有共同的認知。從結婚這一天開始，他們同意做到下列幾項：他們除了是夫妻外，還是朋友；在家庭中絕不允許有毆打、詬罵之類的任何暴力；夫妻收入，完全等質；一旦對子女的教育發生歧見，必求教專家；維持一夫一妻制；一定爲自己訂下休息的假期；雙方互相孝敬對方的父母；以及他們要了解，年老的時候，不可心存對子女的依靠，而應培養業餘的興趣。在雙方都有這樣認知之下的家庭，就是一個有人權觀念的家庭。他們的下一代，將是真正新人類的一代。在這樣家庭出生、成長的孩子，將是氣宇軒昂、追求誠實、自尊尊人、而有寬大包容心的一代；不同於我們這一代，更不同於我們的上一代。這是我們的希望。
我們的第二項工作，是要建立綠島垂淚碑。中國人從來不敢誠實地面對災難，不敢面對死亡，認爲只要不想到災難、不想到死亡，災難和死亡就不會來臨。象乙組的那羣小白老鼠，它們唯一的盼望，就是忘記電擊，認爲只要忘記電擊，電擊就不會再來。一些暴君，就是希望我們忘記過去的暴政，然後他才可以從容地再下毒手。乙組的小白老鼠羣的哲學是：過去的就過去，把它忘記。事實上，他不能忘記，而只是把恐懼冤酷的悲情，刻在自己的基因上。
只有不忘記過去的罪惡，才能避免罪惡的重現；忘記過去的罪惡，罪惡一定重新抓住自己。大陸已經忘記了三反、五反，和文化大革命。臺灣也有人鼓勵我們忘記白色恐怖。這正是我們要建立綠島垂淚碑的主要原因。「英雄有淚不輕彈，皆因未到傷心處」。我們爲全民長期以來受到的迫害垂淚，也爲那些受災難的朋友垂淚。這個碑的建立，不但是宣告白色恐怖的結束，也是宣告歷史上綿延五千年之久的政治迫害結束。這座碑，也象華盛頓越戰紀念碑一樣，矗立在大洋之濱，使歷史掀開新的紀元。
〔本文原載萬聖書園)