遠東經濟評論的文章說，最近，對廈門遠華集團走私案調查涉及人民解放軍和黨的最高層，但調查被江澤民的親信曾慶紅所制止，作爲中組部長的曾慶紅顯然自認爲比朱鎔基地位高。
朱鎔基在遭受黨內政敵攻擊時曾經幾次受到江澤民的保護，尤其是朱鎔基1999年訪問美國期間在加入世貿組織問題上對華盛頓作出重大讓步之後。香港媒體說，江澤民經常在某些問題上爲朱鎔基澄清，結束對朱鎔基的無休止批評，緩和人們對他的怒氣。除了那些重大事件之外，朱鎔基似乎被日常事務所累垮。許多幹部抱怨朱鎔基的咄咄逼人方式，包括公開威嚇和批評。一名北京學者說，他同時當指揮員又當戰士。有些人批評朱鎔基採用「體制外」方式解決問題，繞過現有領導人和渠道，處理腐敗或者國有企業改革問題。北京黨內高級來源說，朱鎔基至少兩次在政治局提出辭職，一次是在1998年，一次是1999年。1999年6月，朱鎔基在其生涯中第一次休假療養，他到浙江一座祕密的私人別墅度過三個星期。很快，他將在那裏永久退休，就像前副總理萬里那樣離開舞臺。
朱鎔基在今年3月的記者會上說，他唯一希望的是離開政壇之後，中國人說他是個清廉的總理，不是腐敗的總理。那就夠了。如果人們說他做了一些實事，那就要感謝上帝。
但文章說，他似乎難以如願。當被問到朱鎔基是否改變了中國的時候，一名北京市民說，「根本沒有。他沒有那個膽兒」。
對美關係幾乎成爲中國總理朱鎔基政治生涯中的災難，處理不當就要遭受黨內某些人的猛批。