七月十七日上午七時五十五分，上海滬東中華造船廠一座六百噸龍門液壓起重機，在進行操作調試時，發生傾側後倒塌。當場三十六人死亡，三人傷重送醫院搶救。截至發稿時爲止，重傷的三人中又有二人不治身亡，直接經濟損失四千五百萬元。
液奪龍門起重機，是國際上先進的起重機械，國內現有四座：一座在上海外高橋，一座在大連造船廠，一座在營口軍港。這種先進的巨型起重機失事，在國際上還沒有先例。這次上海滬東中華造船廠，原擬在當天十時要舉行這座液壓式龍門起重機的落成典禮的。當時正在進行慶典前的最後一次調試，結果發生事故。
第一份調查報告和徐匡迪請辭
事發後，國務院安全生產辦、國防科工委、船舶研究所、港口機械設計院、上海市公安局等單位，迅速趕到現場，對起重機質量、安裝基地、起重機材料、工程安裝人員、調試人員等，都進行了調查。
七月十八日下午，交出第一份調查報告：事故的原因是地基基座下陷。地基有繼續下陷的明顯現象。由於在調試啓動時的加速力，使起重機失去平衡而傾斜側倒。
上海市市長徐匡迪看了第一份調查報告，說：地基常年被市政府忽視，市政府有很大的責任，這類事故遲早會發生的。七月十八日晚，在中共上海市委常委會議上，徐匡迪提出向中共中央、市人大常委請辭上海市委長的職務，承擔七一七事故的失職責任。
上海沿江船塢出現下沉的情況
七月十九日晚，第二份調查報告交出。該報告指出：地基下陷，是由於造船廠位於黃浦江邊，江水浸入致使地基鬆軟。整個上海也有因地下水流失致使地基下沉的。該情況報告還指出：上海沿江造船廠的船塢都存在下沉的情況，但一直沒有引起重視。浦東高大建築物的興建，更使地基下沉加速。該報告還指出：龍門起重機機架的鋼材質量差，經化驗，炭含量超標百分之三百，雜質儲量也都超標。
吳邦國對黃菊說：事故影響很壞
第二份報告出臺後，震動了上海市委，也震動了朱容基。分工主管工業的副總理吳邦國特意趕到上海，一下飛機，就對中共上海市委書記黃菊說：這樁事故影響很大、很壞，問題出在地基下沉和鋼材質量上，那就更被動了。質量、安全總不能放正位置，這樣下去，類似的大的、特大事故不會間斷，中央工作就受到困擾，社會穩定、人心穩定就難。吳又說：上海一出事要比其它地方出事所受的壓力更大。江總書記、朱總理經常講起，上海地理、基礎、人才優勢不正確認識處理，就會成爲包袱。質量出問題，鋼材也是上海生產的，而且是信行過的免檢產品。
按該企業（指上海寶鋼）在中外宣傳中，被列爲中國在今後五至十年要打入世界五百臺企業中百位之內，曾是吳邦國、黃菊親自抓的一個企業試點。
事發後，朱容基曾親自打電話給黃菊，說：這次事故如果發生在工程落成典禮時，那將是上海的世紀災難。那時，就不是我請辭的問題，而是我們怎樣對上海一千三百萬人民交待的問題。
上海婉拒其它省區支持
由於江澤民、朱容基一貫偏袒上海，上海市又一向以大上海主義自居，與全國各省市的關係一直緊張。七一七事件發生後，這種矛盾又一次暴露。廣東省省長提出要向上海提供醫療專家組和搶救傷病員急用的血漿，山東省委書記也表示要向上海提供各型血漿，遼寧省提出派船舶、港建專家協助上海進行調查，等等，都被黃菊回絕了。
原來上海市的志願獻血人數，在全國倒數第二，僅略高於西藏自治區。上海市每年靠從外省購買二面萬cc血漿，以應付需求。其它省市此時提出血漿問題，正碰到上海的痛處。
上海市近年用高薪、上海市戶口爲誘餌，從外地搶奪了五千多名人才，引起了其它省區的憤怒，狀告到中央，指其用金錢搞惡性人才爭奪戰，這叫「上海特色「、「上海精神」。此進外省要派人去滬，同樣是出了上海的？。
上海重大傷亡事故不止此宗
自九十年代以來，上海市的建築工程傷亡事故、交通事故、企業職工傷亡事故不斷，在全國都佔冠、亞軍的席位。國家審計署在九九年曾揭露：上海市政府對各類傷亡事故上報都搞二個版本。凡外地來滬打工人員的傷亡人數，都不正式上報，採取分等私下解決，只有已被曝光的才不得不上報。如上海市去年交通事故共有五千四百二十餘宗，傷亡達四千四百二十五人，其中外地來滬人員、民工有三千八百七十人，但只上報了一千多人，有意把二千八百七十人從傷亡者中除名了。
中共官方喉舌稱七一七事件是建國以來上海最嚴重的一宗傷亡事故，此說不確。
據知，1958年4月，上海市長寧區化工廠鍋爐爆炸，贊成一百七十多名職工傷亡。當時的上海市委第一書記、毛澤東的「好學生」柯慶施，卻下令新聞單位不準報道傷亡人數，只報道萬人自發參加救火、搶救財產，傷亡職工家屬還感激共產黨、毛主席的英明領導。
又，1968年5月1日，上海崇明島一艘載有180多名到市委參加政治學習的崇明縣幹部的渡輪，返回崇明，駛近碼頭時，與一艘炮艇相撞，沉下水底，有八十多人死亡、失蹤。當時的報紙對這一事故嚴密封鎖，隻字末提。
七一七事件後的網上批評
七一七事件發生後，僅三十一分鐘，網頁上就出現了以下貼子：黃菊、徐匡迪瀆職過失難逃，怎樣向一千三百萬人民交待！黃菊、徐匡迪拿出你們內鬥的持久力吧！朱總理，鐵面朱，是對你的考驗了！人民看着中央怎幺處理七一七事件的領導責任。署名教授的在網上批出：爲什幺特大傷亡事故不斷上升，始終不願承認領導思想指導，沒有把人的生命、人的價值放在首位。署名爲上海老居民者上網指責：黃菊身爲政治局委員，晚上、假日少去「會、所「，少住西郊賓館，少沾污公僕形象吧！
編者按：江澤民一向偏袒上海幫，每當反腐反到江澤民的心腹愛將，江澤民都會不顧一切予以死保。此次上海發生如此重大的傷亡事故，人們都在等着看江朱是否能把握機會，樹立威信和重朔形象，可是江朱還是讓人民失望。死的死，傷的傷，無論造成多少經濟上和聲譽上的損失，上海市的領導人，在江澤民的干預下都躲過被追究責任。不但如此，而且還有兩名上海市的領導人冠冕堂皇進入政治局領導層。
中國出了江澤民這樣的昏君，能有前途嗎？
文章來源於《爭鳴》8月號