广州是一座文化古城，自西元二一一六年由三国时期的孙权划分行政区域，并定名为广州，迄今已有悠悠一千七百多年了，其中仅隋文帝时为避太子杨广的名讳，一度改称为番州（番禺）外，广州的名称及行政建制一直没有改变过。广州又名羊城、五羊城，简称穗。这些别称，都是来自同一传说──五仙骑羊持谷穗降临楚庭的神话，五位仙子祝福岭南永无饥荒，然后化为五色祥云而去。楚庭即广州的前身，先秦时期，楚国拥有豫南、湘、皖、赣、鄂等地域，而岭南的原住民部是越人（大致是今日的壮族），其文化和生产技术均落后于五岭以北。楚国的国王姓芊，丰是羊的古体字。这个五丰仙子的传说，就是说羊姓的楚国人把谷种送到了岭南，使渔猎为主的岭南得以向农业社会过渡。

另据一段并非神话的考证：西周后期，楚国境内的汉阳居住着一个姬姓族群，是周朝王室的分支（王室姓姬），因为诸侯坐大，王室衰微，这个流寓楚国的族群屡屡受到地主的欺凌，卒不堪忍受，带着他们的羊群与谷种向岭南迁徒，驻足广州，与当地土著共创百越文明的先河。

不管「羊城」美称来自哪一个传说，都是出于岭南人民对五谷丰登，和平安泰的向往。清人有诗为证：二八出祥征秉穗来，楚庭曾见五云开：重熙累洽唐虞盛，戬谷诗赓遍八垓。」在中国近代史上，广州地位颇为重要，屡为政经变革的前驱。然而在中共建政之后，闭关锁国，一；统江山，广州特殊的地缘优势不复存在，一度衰落得可以。幸有否极泰来的开放改革，胡赵新政时期的广州，由一座作茧自缚的蒙尘名城而重新释放出活力，经济冲刺力遥遥领先于内地，政治环境也相对宽松。

可惜「八四」之后，好景不再。首先是广东的「地方势力」再三被中央整肃，其次，中央政策一旦向上海倾斜，已受到深圳强力挑战的广州，那堪双重夹击？自不待言，这座南粤名城的地位连年看跌，尤是官场，贪宫墨吏犹在醉生梦死，余者则多为惊弓之鸟，地方帮与中央角力一败再败，广州要力挽颓势，恐非三五年之间的事了。

却说五羊雕塑和海珠广场的「广州解放」纪念塑像，是中共建政后广州昕建造的第一批大型城市雕塑，它都是由广州美术学院的著名雕塑家潘鹤创作的。世事白云苍狗，海珠广场的原解放军战士塑像在文革中被砸毁，改成了一个巨型的毛语录牌，文革后期得以重建造，时代使然，那战士塑像更加剽悍勇武、筋络暴突，因而更加恶俗。倒是五羊群像一直得到保存，这座雕塑已在越秀山阅览了数十载人间风雨，却在二十一世纪的第一个夏天被狂雷击断神羊之角，这是否冥冥之中的警示？联想到香港当日之「宝鼎折足」，东方明珠随即黯然失色，广州的气数又怎能不发生几许波动？

摘自(争鸣)