對胡錦濤作過深入追蹤研究的學者、正在撰寫《胡錦濤傳》的任知初指出，胡錦濤在政壇上嶄露頭角的關鍵環節是共青團，儘管他在共青團中央擔任常務書記、第一書記只有短短兩年多，但是十六大召開在即，共青團仍然是他在當今接班過程中，進行人事佈局、安排人馬時最得力的系統。
香港信報稱，共青團系聲勢正在上升，一是中央團系補地方臺階的新浪潮在持續，二是地方團系由中共省委常委升任副書記的密集化，三是團系精英成爲大都市第一、二號人物的新亮點，四是彌補地方經驗斷層的空間。
四月初，原中共中央宣傳部副部長劉鵬調任四川省委副書記，連同劉鵬，共有九個團中央第一書記、書記調任地方，任省委書記、副書記或副省長。
共青團系近期權力運動，以彌補地方經驗斷層爲特色。過去中央團系很少調任地方黨政領導職務，現在則希望改變資歷、經驗單一化的缺失，原來長期任宣傳、組織系統的政工，大都改爲主管經濟類工作。如原團中央書記李源潮，從文化部副部長調任江蘇省委副書記，主管農業工作，後兼任南京市委書記，參與城市管理和宏觀調控；原天津市團委書記羅保銘，由中共天津市委宣傳部長調任海南省委副書記後，主管對外經濟。
任知初指出，值得注意的是，這一波共青團系的學歷創下新高，多半在職讀過碩士甚至博士；比起中共第三代領導羣體多出自於理工科背景，他們的知識結構也顯得更爲合理，不少人擁有法律、經濟、管理學位。例如主政河南的李克強和上述李源潮，都擁有經濟學博士學位。
對於中共中央培植接班羣的新取向，北京觀察家認爲，這應該不是江澤民的「心甘情願」，胡錦濤如走得太急遠，江澤民恐怕不會善罷甘休。
但是，任知初指出，如果說，江澤民從上海提拔幹部到中央和全國各地容易引起反彈的話，共青團系官員的崛起，別人則往往很難說出什麼，因爲共青團系官員的年齡、文化構成的優勢是明顯的，真要說與國際接軌，運用現代化管理經營方式，他們也明顯能佔據上風。
任知初說，共青團系的上升浪潮，從量變到了質變的臨界點：他們初步形成從中央到省市、從各部委到掌管社會各種資源的機構，上下呼應、八方聯絡的網絡。
由大中華地區首席經濟分析師胡祖六等五位分析師共同撰寫，名爲「中國：第四代─誰是誰？」的報告在最後列出胡錦濤接班的時間表及關鍵事件，首先是今年夏天，中共中央政治局常委將齊聚北戴河召開閉門會議，屆時他們將對退休作最後的決定，並就領導接班事宜凝聚內部共識。再則，於秋天召開十六大，決定政治繼承全貌。
資料來源(看中國)