今年的北戴河會議，攸關中共十六大權力交班和人事新佈局，其中最受關注的是中共總書記是否交班問題。目前有關江澤民未來動向，未經證實的傳言衆說紛紜。
中共中央新頒佈「黨政幹部選拔任用條例」並積極對外宣傳，消息人士解讀這是配合十六大的革新性作法，藉此對外塑造中共內部黨政領導人的新風貌，因此，江澤民全退將權力交給「第四代領導班子」的可能性，還是不能全然排除。也有人分析日前人民日報鼓吹的「講大局、講團結、講穩定」評論員文章，是有意爲江澤民營造續任的氣氛。
中共北戴河會議一般在七月底召開，中共高層一方面在此度假，一方面積極進行重要政策意見的交換和折衝，藉以尋求內部的穩定和平衡。江澤民曾說過，雖名爲度假，其實不可能休息，甚至一天都不行。