据联合早报报道，江泽民在中南海会见七十九岁的李光耀时，才一坐下，就首先引出年龄话题。江话里有话说，「虽然你现在不再担任最高领导工作，但还是很忙碌。像我们这样的年纪，应该保持脑筋不停顿。」
但李光耀似乎没加思索的回应，「我现在差不多就只剩下脑筋还能转得像二十年前那样快」引得现场一阵会意的笑声。而李进一步的说明则更与江泽民“年龄”话题希望引出的效果相去甚远，因此当江泽民听完李光耀说「其他身体功能恐怕就只剩下五成六成了」 后，连声忙道「不止，不止。」当然，就年龄段而论，七十九岁与七十六岁几无区分。
谈到这里，江泽民明显表示出对在场记者的顾忌。江笑着对李光耀提醒旁边的随从道：「我们两人在说话，电视机镜头把我们都拍进去了。」在江连问了两声「拍够了没有」之后，工作人员迅速地将记者们都「请」出室外。
据悉，在整个谈话中，江泽民的「悟已往之不谏，知来者之可追」，相当让人寻味。这一名句出自晋代田园诗人陶潜（字渊明，公元365年至427年）的名篇《归去来辞》中第一段，这段全文为：「归去来兮！田园将芜胡不归？既自以心为形役，奚惆怅而独悲？悟已往之不谏，知来者之可追；实迷途其未远，觉今是而昨非。」。
尽管报道说，这句话是用来概括中美关系的。但有观察家认为，这是江泽民在借此向外界发出的一个政治信号：不要盯着我的过去，要放眼我的未来。