孟學農出身共青團，被視爲中國國家主席胡錦濤的人馬，另一名因SARS去職的前衛生部長張文康則爲前國家主席江澤民的愛將。在孟學農傳出復職之際，張文康是否能東山再起則沒有下文。
中共官方水利網透露中共中央在九月二十九日的這項任命。明報求證表示，南水北調辦公室官員證實孟學農已經出任新職，但是要等到十一長假後才上班。
報導說，身兼中共中央委員的孟學農目前職務爲副部長級，但仍享受正部級待遇。
南水北調工程爲解決中國北方水資源嚴重短缺問題的特大型基礎設施項目，總投資額達人民幣四千八百六十億元。南水北調建設委員會由中共國務院總理溫家寶兼主任，兩名副主任爲副總理曾培炎與回良玉。南水北調辦公室今年八月剛成立，是南水北調委員會的辦事機構，承擔南水北調工程建設期的工程建設行政管理職能，本身爲正部級，由水利部前任副部長張基堯擔任主任。