上海官員當時告訴世衛專家，全市只有兩名證實的薩斯病人和八名疑似病人。南方週末的報導是根據採訪上海衛生當局和訪問醫院寫成的。
南華早報說，那一報導被砍去的段落還包括恐慌的上海市民通過薩斯熱線講述他們生病但太害怕不敢去醫院的部份。
在審查上述報導時，消息來源說，廣東當局規定所有涉及省外的薩斯報導都要根據新華社、人民日報等官方消息。
當局還命令撤銷對廣州薩斯負責人鍾南山的專訪，因爲裏面有「國家祕密」。受到總理溫家寶讚揚的鐘南山說在廣東薩斯爆發初期曾感染「神祕病毒」。他說沒有疫苗可以對付薩斯病毒，他面臨巨大挑戰。廣東官員認爲鐘的說法同官方口徑有矛盾。但鍾南山最近接受中央電視臺採訪時重複那些說法。
消息來源說，南方週末兩三天受一次審查。審查來自前省委宣傳部官員、現任南方週末總編輯張東明。