反對者對草案增加了涉及祕密審訊的條款表示震驚。同時，《草案》排除了被告人利用公衆利益作爲抗辯的理由，人們擔憂傳媒可能因爲報道了一些關於中國的敏感消息而被拘控和判刑。據香港一項調查顯示，超過八成受訪的新聞工作者認爲，反顛覆法草案會影響新聞採訪及報道的自由。
SARS與惡法有對應關係
香港法輪功發言人簡鴻章在會上，以SARS來比喻23條，他希望那些在權勢下維護23條惡法的人們思考他們所維護的是不是一場「瘟疫」。他形容23條一旦立法，就如缺口被打破，惡法就如病毒那樣變種再變種，到時香港再來診治，恐怕是回天乏術了。
簡鴻章在會上對SARS和23條作了獨特的分析，指古人觀念認爲皇帝爲政不仁，會給百姓帶來災害，而23條立法的推出，似乎與SARS禍害有著某種對應關係。他說23條源於中國大陸，就像SARS瘟疫起源於大陸一樣。23條諮詢文件在去年九月二十四日出臺時，不久在十一月SARS的首個病例就在廣東省出現。到了二月份瘟疫在廣東一帶肆虐時，23條的藍紙草案也出籠了。最後他以中國大陸鎮壓法輪功的軍委主席江澤民，在海外正以「羣體滅絕罪」等罪行被起訴，來告誡維護23條的人們，三思出賣良心所換來的後果。
由四十三個民間團體組成的「民間人權陣線」在公聽會上指出， SARS蔓延，對香港的禍害已經有目共睹；事件中的其中一個重大教訓，就是當一個地方的資訊自由和新聞自由得不到制度保障，人民的知情權便會因而遭削弱，結果可能會造成災難後果。因此，民間人權陣線呼籲香港市民關注23條立法的發展，因爲損害人權自由的23條立法一旦通過，長遠來說對人民的禍害將更甚於SARS威脅！
另外，香港民主之聲強烈反對23條立法，並譴責港府進行先有預設立場的假諮詢。他們指出，中國有病，香港有病。在SARS肆虐中華之際，當局竟然仍強行透過立法會全速進行所謂的「諮詢」，無論對中國或香港都是一場噩夢，因爲封殺言論必危害國家利益。香港民主之聲又指出，開放言論、公佈真相，有利人民健康。
公聽會上，夏其龍神父也宣讀陳日君主教的聲明。陳日君公開呼籲，「希望北京新上任領導們也抽空關注一下：香港的所謂愛國人士，正在嚴重地破壞利港利國的『一國兩制』！」
一直敢言的陳日君早前爲了要對抗非典型肺炎，曾公開呼籲公衆暫時不要批評政府，共同度過難關，對於政府卻藉機爲23條立法「開快車」，陳日君怒斥此舉爲「趁火打劫」。陳主教在發言稿中表明不願發表這些「強烈的意見」，但他對目前23條立法程式是「多麼的失望和憤慨」。
美國務院聲明對23條嚴重保留
此外，美國國務院週五（五月二日）表示，美國政府對香港政府提出的反顛覆法草案持「嚴重保留」立場。針對香港基本法第23條的立法問題，美國國務院發表聲明指出，就目前草案內容而言，這項立法模糊了中國法律制度與香港法律制度之間的界線。我們鼓勵特別行政區政府和立法會，審慎考慮國際社會對這方面問題所表達的關切。
——原載《香港大紀元》