据BBC5月18日报道，这位没有透露姓名的官员同时称， 中国对萨斯患者的诊断标准同世界卫生组织的标准一致。
截至周日，中国新增28 起萨斯病例，两人死亡。累计病例共5233起，284 人死亡。
世界卫生组织在星期六（5月17日）曾指出， 中国医生排除了一些可疑病例，因为这些病人不知道是否曾经和萨斯患者接触过。
另外，中国的医生也把病状较轻微、或是症状很快就消失的病人排除掉。
不过，中国卫生部官员辩解说， 对任何病症的诊断，都有各种可能性。
这名官员说，在对萨斯疑似患者进行诊断时，如果病情在几天之内好转， 并且在医疗小组综合诊断确认没有萨斯病毒存在之后， 这名病人才能出院。出院之后的病人仍然需要进行一至两周的隔离， 同时坚持每天测量体温。
这位卫生部官员说，中国的诊断是“严格和可以信赖的”。 他还指出，如果改变萨斯诊断标准， 将会造成更多病人被隔离治疗，从而引起社会恐慌。
另一方面，正在日内瓦参加世界卫生组织会议的中国国务院副总理兼卫生部部长吴仪说，萨斯疫情不仅对中国人民，而且对全人类都是一场严重的灾难。
她说，中国愿意加强同世界卫生组织和各国的合作，为维护全人类的健康而共同努力。
吴仪在5月16日率团前往日内瓦参加世界卫生组织第56届大会。