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明報社論:隱瞞SARS疫情 隨時誤國誤民
 
2004年1月12日發表
 
【人民報消息】香港明報1月12日發表社論指出,廣東省衛生當局昨日再次在傳媒披露了有SARS疑似個案後,才證實事件。由於廣州上月首宗SARS重臨個案,以及接着的兩宗疑似個案,也是先由傳媒揭發,官方才允證實,令人擔心廣東有關官員根本沒有汲取去年SARS爆發初期有人隱瞞病情的慘痛教訓。我們必須指出,隱瞞SARS疑似個案,隨時會誤國誤民,望廣東當局三思。

去年SARS爆發初期,由於廣東當局未有及時向香港通報非典型肺炎病變的情況,令中港兩地爆發了災難性疫潮,奪去了647條生命,對兩地的經濟帶來了沉重的打擊。

到了去年4月22日,中央不惜撤換衛生部長張文康及北京市長孟學農等高層官員,全面改變抗疫的部署,透過增加疫情的透明度,並全面與世界衛生組織緊密合作,幾經辛苦才把疫情壓下來。

最近廣東當局處理SARS重臨的手法,看來並沒有記取去年的慘痛教訓,表現令人失望。

首宗SARS重臨個案的發病日期是在上月16日,但官方延至《南方都市報》在上月27日披露後,才對外公佈該宗病例爲疑似個案。最後由於化驗結果反覆,一直延至上週一(5日)才證實這是真SARS個案。

首宗個案還可推說要慎重處理,或者可以解釋爲沒有充分心理準備,因而出現延誤。不過接?而來的第二宗可能個案,其處理手法更加不濟。雖然病發於上月25日,官方不但沒有及早公佈,當本港傳媒於上週一(5日)披露此宗病例時,負責官員竟然公開否認有其事。最後要延至上週四(8日),才把病例列爲疑似個案。

世衛發言人科丁尼昨日對本報記者抱怨,說北京衛生部至今仍然未將這宗疑似個案的化驗結果,提交世衛組織。

到了昨日,本港傳媒再披露了廣州另一宗疑似個案。消息見報後,廣東當局才被動地向香港通報情況,但本港當局除了得悉該名男子沒有到過香港外,對其背景一無所知。

廣東當局處理上述三宗病例的手法低劣,令人懷疑仍然有官員存心隱瞞疑似個案,其動機或許是想把疫情的衝擊減至最低,但去年的慘痛教訓已說明了,大衆愈遲獲知疫情,防疫工作愈難有效開展,而且隱瞞只會帶來更多的流言,令局面更難處理,對誰也沒有好處。

防疫必須講求速度,特別是SARS傳播速度驚人。因此我們認爲,內地一旦發現可疑病例,即使只是疑似個案,有關部門必須及早向鄰近地區的衛生部門通報,同時也應該向公衆披露,讓公衆提高警覺,發揮集體抗疫的功能。

粵港兩地的傳染病專家,以及特區的衛生福利及食物局長楊永強均已發出警告:未來三週將是SARS爆發的高危期,因此我們極盼望廣東當局能及時改弦易轍,採取開放的態度,及早向包括香港在內的鄰近地區發佈SARS疑似個案資料,令各方可以因應情況作出抗疫的配合,否則隨時會誤國誤民。

 
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