好美啊！宇宙中壮观的“恒星焰火”（图）

 

【人民报消息】这里有两张螺旋状星系NGC 6946的图片，一张是NASA 网站2002年10月4日拍摄到的螺旋状星系NGC 6946景象。另一张是2005年伊始，天文学家在位于夏威夷 Mauna Kea 火山山顶的双子座天文观测台观测到了宇宙中壮观的“恒星焰火”。在这张新拍摄到的图片上，螺旋状星系NGC 6946和两年多前有惊人的不同，它闪耀着五彩的巨大焰火，那是由于新星大量生成所致。

据外电报道，天文学家们说，如果把这个星系一百万年所发生的一切以几秒钟时间快放出来，我们将会看到连续不断的发光现象，新星体在生成，老的星体在大爆炸中死去。

尽管NGC 6946星系超新星频繁爆发，但亮丽的焰火并不是主要由超新星爆发形成的，NGC 6946星系中普遍存在的新生星体才是构成它持续闪耀发光的主要原因。此星系中为何有众多的新星生成目前原因不明，但它无疑是目前所知新生星体生成最多最快的星系。新生星体的大量生成是促使超新星爆发的原因之一。

据报导，在过去的一个世纪，这个星系共发生过8次超新星爆发，分别于1917年、1939年、 1948年、1968年、1969年、1980年、2002年和2004年。这也使得NGC 6946星系成为过去一个世纪中超新星爆发次数最多的星系。

与之相比，银河系的超新星爆发为平均每个世纪一次，在过去的一千年中，有记载的超新星爆发共发生过4次，上一次发生在1604年的蛇夫星座。

NGC 6946位于仙王座星群和天鹅座星群之间，距我们1000万到2000万光年。它是被英国天文学家威廉-赫歇耳于1798年9月9日发现的。这个星系曾引起天文学家们的极大兴趣，他们认为那里的星体数量是银河系的一半，天文学家们还常根据这个星系来研究巨大天体的进化过程和星际气体的相关问题。

最近，新星体在生成，老星体在死去，除旧迎新，天体发生着天翻地覆的变化。古人云：“天人合一”，那么人间怎可能没有变化呢？

2002年10月4日，NASA拍摄到的螺旋状星系NGC 6946景象。

2005年1月，新生星体使这个螺旋状星系NGC 6946闪耀着五彩的巨大焰火！