這個沒有恆星的龐大星系運轉如同一般星系，它由暗物質、神祕物質組成，與我們普通(baryonic)所熟悉的星系有有極大差異。
此次新發現的暗星系是透過無線電天文望遠鏡觀測到的，暗物質是一種不可見的物質，人類還沒有掌握它的特性。科學家相信，暗物質大約佔宇宙物質報，能量總和的23％。普通物質，如構成恆星、行星和人類自身的物質，則只佔4％。宇宙的其他部分由一種甚至更爲神祕的「暗能量」驅動。暗物質的存在，理論上可以解釋將普通星系及大的星系羣約束在一起的引力來源，這種引力大於萬有引力。
在英國威爾斯的加地夫大學來自英國、法國、意大利和澳大利亞的天文學家們共同參與了這項研究，直到最近才向外界發佈這一結果。他們將此一新發現天體命名爲處女座I21(VIRGOHI21)。加地夫大學的羅伯特·明欽(Robert Minchin)博士介紹，「根據其旋轉的速度，我們觀測到處女座I21的的氫原子質量有1億倍太陽的能量，如果它是一個普通的星系，應該十分明亮，只需透過一個稍微好點的業餘望遠鏡就能觀測到。」目前，該項目小組正在尋找其他可能的暗物質星系。
這一天體的旋轉速度很快。如果是由一般物質構成，這樣的速度應該會把很多物質「甩」出去。它之所以能夠保持如此大的質量而進行如此高速的旋轉，其中必定存在某種物質具有「引力膠水」的作用。
這項發現被認爲是重要的發現，因爲科學家推測宇宙暗物質(dark matter)比普通物質(baryonic matter)多5倍多。
加地夫大學的瓊·戴維斯(Jon Davies)說，宇宙有着各式各樣的祕密，不斷的顯現出來，這讓我們開始了解如何以正確方式對待宇宙。這是一個讓人興奮的發現。