這份由美國駐北京大使館於2008年7月18日建檔的電文表示，在7月9日晚間，大使館官員與大約100名當地居民目睹3名警察逮捕一名意大利學生，這名學生被誤認爲是採訪居民的外國記者。中共聲稱奧運期間開放外國記者自由採訪，但此舉顯示那是欺騙與謊言。
一名便衣警察告訴大使館官員說，該名外國人是「未經授權」的意大利記者，因「採訪」拆遷戶被捕，警方正在調查爲何該名「記者」訪問居民。當被要求解釋與居民交談和採訪居民有何不同時，該名警察說他不清楚，因爲他是新來的。
意大利大使館人員隨後向美國大使館官員證實，該名意大利人是學生，不是記者。該名學生想拍攝即將被拆除的舊屋。警方對該名學生聲稱，外國人不準在北京拍攝影片。
電文指出，該棟被判拆除的舊屋屬一個14人的大家庭，位於天安門廣場以北約1英里，已有60年的歷史。該戶一名居民於7月10日告訴大使館官員說，當局擬拆除該棟房屋，但只給該戶人民幣34萬元的補償費。法院要求該戶居民於7月13日晚間前搬走，以便當局準備奧運火炬傳遞事宜。
7月13日，該戶居民爲抵制拆遷做出最後一搏。女主人以擴音器對圍觀的200多名旁觀者訴苦，反對當局以奧運的名義剝奪其財產。該名婦女據稱告訴旁觀者，警方和法官已經警告他們，拆遷將強制進行。