德国外长在艾未未被扣押后的第二天就发表声明，要求中共当局立即释放他，并紧急召见中驻德大使吴洪波，当面告诉他，你们违背了联合国宪章；德国所有最重要的电视和报纸几乎都报导了有关艾未未的新闻和专题节目；和艾未未有过交往的名人、学者接受媒体采访，介绍他们知道的艾未未。德国朝野上下对一个中国人的命运如此关注，反映快速、强烈和广泛的程度，可以说史无前例。
德国外交部声明说，这位中国艺术家与德国有特殊的联系，因为他已表示要在柏林开设工作室。这说的是今年1月艾未未在上海新建的工作室被强拆后，他决定搬来柏林搞创作的事。《柏林日报》曾以“艾未未被迫成为半个柏林人”为标题，报导了他因尖锐批评中共政权而不断遭受打击，被迫在柏林建工作室的消息。
艾未未和德国的关系，有段历史了。80年代他在纽约生活，那时就感觉与德国有缘份。1995年开始，他来德国举办个人艺术展。果然，德国是他的福地，之后便一发不可收拾。他成了德国艺术界的座上宾。
十几年里，艾未未在德国举办过多次个人艺术展，从1995年 《Configura2》、1996年《彼得•路德维希收藏展》起，到2007年卡塞尔《童话》展让他在欧洲艺术界名声鹊起。到了2009年慕尼黑《非常遗憾》展，人们发现，艾未未带给德国和世界的，是越来越多的关于地球上六分之一中国人的真实生存状态。
2007年《童话》，话题最多。德国卡塞尔文献展是德国最具盛名的艺术展之一，五年举办一次。艾未未构思的《童话》行为艺术展，召集 1001个“普通”中国人飞来德国参加“真人展”。 艾未未带来的上千个中国“演员”，是由各种“草根”凑成的一个既“原生态”又“大杂烩”团队。他的创意简直就是异想天开，首先入境就是问题，但是德国给艾未未开了绿灯，都给了签证，顺利入境，又一个不能少地如期返回了。可谓天时地利加人和，德国政府和艺术家同行，以及他招募来的一千多位演员朋友成全了他，让他的《童话》梦想成真。
当初，欧洲艺术机构听到他这个点子颇感兴趣。 代理艾未未作品的瑞士画廊“乌斯•麦勒画廊”，很快就帮他从欧洲的艺术基金会筹来了《童话》的实施资金，300万欧元。《童话》以对普通人生命尊重的普世价值观而获得欧洲艺术界的资金支持和德国民众的好评。
这里提到钱的话题，说艾未未“涉嫌经济犯罪”，实在离谱。艾未未已经是国际知名艺术家，他涉猎多项艺术领域，都有成就。艾未未的作品在国际拍卖中获得创记录的高价。在崇尚名人、品牌的今天，艾未未的名人效应就能给他带来财富。试想，凭藉一个异想天开的艺术构思，就有人解囊巨资赞助，这样的“大牌”地位，还用得着去“鸡刨狗盗”经济犯罪？
他的那些构思、设想、策划，足可以开一家“点子公司”，独出心裁、五花八门的点子，似乎都能变成钱，大有“点石成金”的本事。一亿颗“艾记瓜子”行情绝对看好，能让一颗颗陶瓷瓜子都能卖出好价钱的人，还犯得着去经济犯罪？他的“点子”不要说在德国、国外有市场，在北京政权那里照样有。北京鸟巢的设计构想就是他的原创，中共当局不但买了，不是还奉若神明吗？
艾未未的大宗生意基本在国外，已纳入国际商业化运作多年。奇怪的是，在西方法治社会和媒体监督下，怎么没有他在经济上不规矩的耳闻？能很快拉来300万欧元赞助，除了艺术创意的因素外，也说明艾未未的商业信誉没有问题。
贪赃枉法的人往往也贪生怕死。如果一个人，能为了他人的生存、困苦而舍身取义，连命都能搭上，这样的人怎么可能见利忘义，甚至窃取他人的钱财？硬要把艾未未往经济犯罪上扯，那不是纯粹胡扯吗？
说到艾未未“搞政治”，不妨提一提2009年，艾未未在慕尼黑艺术馆举办的名为“非常遗憾”的展览。由于德国媒体的广泛报导而在事先引发公众关注，各地艺术家和许多慕尼黑民众前来参观，在艺术馆内出现少有的摩肩接踵场面。“5‧12”四川大地震灾区遍地都是遇难学生的书包。为纪念被埋在校舍废墟下的孩子们，艾未未在艺术馆南墙上搭了一面由几万个学生书包组成的书包墙，蓝色书包作为底色，红白色书包组成了几个大字，“她在这个世界上开心地生活过七年”，这是一位川北失去女儿的母亲写给艾未未的话。慕尼黑艺术馆馆长德尔康说：“我们想通过展览让观众认识到，艾未未不仅仅是一个媒体艺术家……他是一位重要的艺术家、一位理论家、一位建筑设计家, 他帮助我们战胜了在中国文化面前的无助感。”
来慕尼黑看艾未未展览的人数是该馆自1995年以来人数最多的一次。对慕尼黑展览，德国媒体作了声势浩大的报导，几百篇文章，整版的长篇累读。大照片，长文章。艾未未的展览没有煽情，是真实打动了人心，让德国人了解到中国人权的巨大灾难，以唤醒西方社会看清中共本质。展品寄予了设计者对人性的深切关爱，体现了一个良心知识份子的艺术道德。如果这就叫在国外搞政治的话，艾未未这个国际大政治家，还不是被中共邪恶政权给逼迫、造就出来的！
艾未未的好人缘不止在德国的艺术圈里。2009年在慕尼黑办展览期间，因一个月前被成都警察毒打后引起的剧烈头痛，在德国医院检查出“重挫造成的外颅与脑体间大面积出血”，他面临生命危险，必须做开颅手术。德国的一个议员知道后，给这家医院最好的脑外科医生打了电话，由他为艾未未动手术。医生对艾未未说： “你的手术是我送给你的，这钱我是花得起的。”艾未未对母亲说：我收下了，这叫道义。
2010年9月，德国卡塞尔市公民奖“理性棱镜”奖颁奖仪式上该协会主席麦西尔说的，授予艾未未该奖，是为表彰他在中国勇于同弊端、腐败现象作斗争，他能以批判性立场面对极权国家的体制。他的作品用艺术化的手法记录现实，表现出内在的冲突和对立，能够反映当代社会性和政治性的冲突。这个奖项二十年来是第三次发给艺术家。”
2011年国际天文协会批准了一个代号83539古代小行星命名为“艾未未星”，这个小行星尽管距离地球很远了，显得很小，但是他悬在空中闪烁着光芒。