土星环孕育诞生一颗新卫星(图)

在充满宇宙尘埃和冰水的土星环上，孕育诞生了一颗新卫星。

【人民报消息】美国宇航局（NASA）在14日公布一张珍贵的图片，展示了一个难得的天文奇观。环绕土星的“卡西尼号”（Cassini）太空船拍到了在充满宇宙尘埃和冰水的土星环上，孕育诞生了一颗新卫星。画面上那颗小卫星距离土星环大约有750英里，主要是冰水体所组成。 这张土星的卫星诞生图是“卡西尼号”的“成像科学子系统”（imaging science subsystem）上的窄角相机，在距离土星77万5千英里、约53度视角的地方所拍到的，图片的解析度大约是每像素4英里。拍摄日期是2013年4月15日。 天文学家们目前暂时给这颗初生的寒冰小卫星一个非正式的名字“佩吉”（Peggy），它现在的直径约有半英里大。天文学家推测小“佩吉”是受到土星环状微粒物质的引力作用，而逐渐产生的一颗明亮的冰水球体，目前它已经处在开始脱离土星环的阶段。 天文学家针对这个现象，提出了几个新理论表示，这可能就是土星有许多冰体卫星的诞生情形。天文学家推论，太阳系的第六大行星土星，原先的特殊外环物质可能更庞大，所以它才会有像“佩吉”一样的许多卫星环绕着。 土星环在产生62颗卫星后，已使这片由宇宙尘埃和冰水组成的环状体，显得贫脊而匮乏了。因此这也可能是人类最后一次看到土星环的微粒物质，形成了一颗天然卫星，并脱离母星在它的轨道上航行的奇观。 △