大象當建築師 在三角洲協助鑿河道(圖)

在非洲的歐卡萬哥三角洲，大象協助開鑿河道。

【人民報消息】波札那（Botswana）位在非洲南部，雖然是內陸國，卻有相當豐沛的水資源，因爲這裏有全球最大的內陸三角洲－歐卡萬哥三角洲，由歐卡萬哥河（Okavango River）注入沙漠而形成。在這片巨大的沼澤地裏，體型龐大的大象協助設計與開鑿河道，猶如宏觀上的地面景觀建築師。 歐卡萬哥河源自於安哥拉（Angola）的高原，經由波札那流向內陸，這與大多數流向海洋的河流有顯著不同。在行經1,000英里（1,600公里）之後，歐卡萬哥河形成面積廣達15,000平方公里左右的歐卡萬哥三角洲，最後消失在喀拉哈里沙漠（Kalahari Desert）中。 歐卡萬哥三角洲是真正的自然奇觀，猶如沙漠中不可能存在的綠洲和蒼翠繁茂的天堂，孕育了大量的野生動物，有超過200,000頭大型野生動物居住在此，非洲象、非洲水牛、斑馬、長頸鹿、河馬、鱷魚、黑犀牛、白犀牛、獅子、豹、獵豹、鬣狗、非洲野狗和多種羚羊皆可見蹤影，還包含400種以上的鳥類。2014年獲聯合國教科文組織列入世界遺產名錄，也是第一千個世界遺產。 在美國公共廣播電視公司（PBS）製作的系列影片《歐卡萬哥──夢想之河》（Okavango: River of Dreams）中，觀衆可以看到大象沿着歐卡萬哥河上游協助開鑿河道，其方式是在河邊的蘆葦和紙莎草中行走、游泳或進食，進而雕塑出河道來。 這部影片共分爲三集，向觀衆介紹了大象的腳印如何改變地表上的河水流動的方式。誠如影片中的旁白所說：「牠們對整個生態系統的主宰建立在牠們所邁出的每一步。」 旁白還提到，大象爲了河流所能提供的水和食物而來，但牠們改變了河流本身，包括：「方向和流動速度。」這是絕佳的夥伴關係，因爲河流要經常改變才會成長茁壯，而大象提供了改變的機會。△