| 天狼星（Sirius，大犬座α）是夜空中最亮的恆星，但是要暗於金星與木星，絕大多數時間亮於火星。 |
| 天狼星（Sirius，大犬座α）包括一顆白主序星和一顆暗白矮星伴星天狼星B。 |
| 多貢人沿着邦賈加拉懸崖建立村莊。 |
| 描繪多貢人受割禮的洞穴畫。沒有受割禮之前的男女都被視爲中性人。 |
| 圖左牆上有兩條土色鱷魚，這是多貢的鱷魚圖騰。 |
【人民報消息】天文學家說，天狼星是除太陽外全天最亮的恆星，也是最接近太陽系的恆星之一。天狼星距離地球約8.6光年，通常用肉眼就可以看到。天文學家還說，它暗於金星與木星，絕大多數時間亮於火星，是個雙星系統，由天狼星A和其伴星──較暗的天狼星B所組成。兩者相距只有30億公里左右，後者是一顆白矮星，體積只和我們的地球差不多大小，相當於太陽體積的130萬分之一，然而它的質量卻比太陽還要大一點點，它也是已知最大質量的白矮星之一。 但是非洲西部的馬裏，居住着一個叫做多貢（Dogon）的部落，早在幾千年至公元前3,200年，他們就發現了天狼星系。多貢人不只是知道天狼星，最令人驚訝的是，他們還知道天狼伴星(B)的存在。還知道這顆人類肉眼看不到的伴星以50年爲週期在一個橢圓軌道圍繞着天狼星旋轉，這與實際觀測數據的誤差只有14-47天。多貢人並知道天狼星的這個伴星不但質量很大，而且自轉。
| 典型的多貢村莊。 |
| 這是一個專爲男性建造的建築叫toguna。一個toguna的屋頂由8層小米稈製成，這是一座無法讓人正常站直的低矮建築，這有助於在討論變得激烈時避免暴力。 |
多貢人沒有自己的文字，他們有至少五種不同的方言組，12種方言和50種次方言。非常的複雜。多貢的語言內部有高度的多樣化，許多種類不能相互理解與溝通。最古老的方言是dyamsay和tombo，前者最常用於傳統的禱告和儀式的歌頌。所有知識與歷史只能通過口授世代相傳。這樣的一個被現代人視爲極其落後的族羣卻擁有令現代科學家驚訝的天文學知識。 據報導，天狼星B的這顆恆星即便藉助天文望遠鏡也難以發現，直到1970年科學家們才首次通過一臺大型天文望遠鏡拍攝到。。無神論的科學家對於多貢人在沒有任何科學儀器的輔助下能夠知道一顆「肉眼無法看見」的行星存在，並運算出運行軌跡，驚呼簡直不可思議。 一個什麼天文設備都沒有的部落怎麼會知道肉眼看不見的星星的這麼多信息？更神奇的是，多貢甚至描述了被他們稱爲「愛默亞」的天狼星系的第三顆恆星。但這顆星至今仍沒有被天文學家發現。什麼時候會被發現，這要看天文望遠鏡的發展速度了。 根據多貢人世代口述的傳說，一個來自天狼星系的被稱爲Nommos（魚人）的族羣在幾千年前拜訪過地球。Nommos住在環繞天狼星系另一顆恆星的行星之上。他們通過一個伴隨着巨大的噪聲和狂風的旋轉「方舟」降落到地球，向多貢人傳授了關於天狼星B的知識。 Nommos還出現在巴比倫人，阿卡德人和閃族人的神話傳說中。埃及傳說中的神伊西斯，有時候會被描述成美人魚。傳說中的伊西斯與天狼星有聯繫，而多貢人被認爲有埃及人血統。 法國人類學家馬塞爾·格瑞奧利（Marcel Griaule）最早發現多貢人部落，在19世紀30年代從四個多貢祭司那裏記錄下多貢傳說。幾位學者聲稱，多貢傳統宗教包含了關於太陽系外天體的細節，這些天體無法從肉眼觀察中辨別出來。 擁有400年曆史的多貢人工製品明顯描述了天狼星人的外形，多貢人從13世紀就開始舉行慶祝天狼星A和B的典禮，多貢人還知道天狼星B的超級密度。深入多貢部落的人類學家認爲這些傳說都是真的，因爲幾年以前天文學家們發現了天狼星B。多貢人除了有對天狼星B的認識之外，多貢神話還包括了土星環和木星的四個主衛星。他們有四種曆法，分別是針對太陽，月亮，天狼星和金星的，並且早就知道了行星是繞着太陽轉的。 多貢人的村子是沿着峭壁建立的，是出於安全的目的，也爲着氣候的原因，夏天多雨，冬天風大。但他們並不是最早在這裏的人類。在這條巨大峭壁的中部，曾經生活着Teli人，早在700年前，當多貢人到達這裏的時候，Teli人已經在懸崖上建立了自己的家園。如今在其中一個小村Bankass的峭壁間仍保留着大量的泥制房屋。 多貢這裏和馬裏其它的區域有着迥然不同的風貌，幾乎沒有人爲的道路，交通的不便利使這個古老原始的族羣沒有被文明社會的文化所侵蝕。
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