| 資料照：剛果擁有世界上最大的銅礦床之一，大部分出口到中國。在礦井工作的年輕人每天只能賺幾美元，而孩子們則少得多。(Photo by Per-Anders Pettersson/Getty Images) |
【人民報消息】剛果民主共和國擁有世界上最豐富的礦產資源，並供應地球上高達70%的鈷—這是生產電動汽車電池的重要原料。估計有數十萬非正規礦工以開採礦石為生。這些礦工經常在惡劣條件下工作，但他們的利潤往往被中國貿易商低估。
據美國之音報導，跨國公司在工業礦山中提取絕大多數礦物，這些礦物集中在剛果東南部的加丹加地區。但在這個仍然極度貧困的非洲國家，估計有20萬非正規礦工（當地人稱為「挖掘者」）也以開採礦石為生。
這些挖掘者經常在惡劣的條件下長時間工作，在大型露天坑中用金屬棒和錘子挖掘地面。在一些非正規礦井中，他們還在地下深處建造的簡陋的豎井裡採銅和鈷。
他們的興趣在於賺錢，通常他們能夠比從事其他職業（如農業或建築）賺更多的錢。
剛果是世界上最貧窮的國家之一，腐敗、管理不善和衝突猖獗。根據世界銀行的數據，剛果的一億人口中有近三分之二每天的生活費不足2.15美元。
「沒有公平的價格，」位於東南部剛果城市科爾韋齊附近的巨大非正式礦區卡米洛姆貝的礦工合作社CMS的總裁基皮奧卡．曼德拉（Kipioka Mandela）說道。
他認為，在卡米隆貝購買礦石的中國貿易商提供的價格遠低於市場價值，而採礦者的利潤率微乎其微。曼德拉表示，價格各不相同，但他的合作社每天的礦石運輸量可以賺取200美元的利潤。
「中國貿易商可以將產品售價提高四倍。這意味著那些挖掘的人一分錢也賺不到，」礦業合作社主席說。
卡米隆貝是一個龐大的銅鈷礦，擁有1千多條隧道。在那裡工作的大約8千至1萬名非正式礦工中，很少有人穿戴防護裝備。許多人光著腳工作。
在整個非正規採礦業中，剛果採礦合作社向在礦區設立倉庫的貿易商推銷礦石，而這些貿易商幾乎都是中國人。然後，這些中國貿易商將礦石出售給礦物轉化工廠，這些工廠本身通常由在剛果經營的中國公司擁有。
卡米隆貝另一家礦業合作社CMPS的總裁阿德裡安．姆博萊拉(Adrien Mbolela)也表示，中國貿易商提供的價格構成了一個主要問題。
「他們固定價格。」他說，儘管市場波動，價格始終保持不變，而且永遠不可能進行談判。
姆博萊拉解釋說：「他們有倉庫，他們購買產品，但困難在於他們用來測量（礦物）含量的設備。」他表示，人們普遍懷疑中國礦石倉庫欺騙礦工以降低成本。
銅和鈷的價格根據重量確定礦石以及岩石中所含礦物質的含量，這是使用稱為XRF分析儀的昂貴手持設備測定的。然而，剛果礦工表示，他們不信任用於確定礦物含量的設備。
例如，姆博萊拉表示，這些機器本身來自中國，因此不能相信它們是獨立的。他說：「我們不知道這些設備是如何校準的。」
美國之音未能聯繫到中國礦石交易商的代表，以獲取本文的評論。
非政府組織資源事務剛果主任讓-皮埃爾．奧肯達表示，礦石貿易商確實經常欺騙礦工，要麼謊報礦石的重量，要麼謊報礦物含量。
然而，他並沒有將責任歸咎於中國交易商本身，而是歸咎於該行業根深蒂固的腐敗，而這些交易商本身也深陷其中。
剛果是世界上最腐敗的國家之一，在非政府組織透明國際2023年調查的180個國家中排名第162位。
根據國際貨幣基金組織的數據，剛果的採礦業佔該國出口收入的90%以上，腐敗程度尤其嚴重。
奧肯達解釋說，中國貿易商本身必須賄賂政府官員才能開展業務，這促使他們試圖向礦商支付儘可能低的價格。
就目前而言，解決被騙礦工問題還有很長的路要走。
剛果政府在科爾韋齊設立了自己的交易中心，計畫提供獨立的礦產分析。理論上，這將保護非正式礦工。然而，該中心遠離許多礦場，目前尚不清楚有多少挖掘者能夠使用它。
奧肯達則表示，解決方案在於長期停滯的政府政策，壟斷非正規開採鈷的生產和購買。
剛果政府於2019年成立了國有企業「剛果鈷總公司」(Entreprise Générale du Cobalt，EGC)，旨在建立壟斷地位。
然而，由於非正規礦工所開採礦物的狀況存在法律問題，剛果鈷總公司尚未開始購買礦石，這些礦工經常在未申報的地點和技術上非法的條件下工作。
然而，卡米隆貝CMS採礦合作社主席基皮奧卡．曼德拉(Kipioka Mandela)表示，幫助貧困礦工的方法是投資技術，讓他們能夠自行提煉礦物。他說，如果做不到這一點，解決方案就是取消中間人。
曼德拉表示：「沒有合作社直接與轉化廠合作，」他解釋說，礦石總是通過中國中間商交易。「這種方式很難創造中產階級。」
他說：「解決方案是讓轉化廠直接與礦工合作。」但礦業老闆承認，當轉化廠本身是中國的，而礦物的最終市場往往是中國本土時，這很難付諸實踐。△
