| 天道佑善，唯有積德行善、向道向善才是人生之正途。圖為明代 文徵明《芳塘淨植》。（國立故宮博物院） |
【人民報消息】古人常說：「取之有道，得之有命。」有人認為自己做壞事隱蔽沒人知道，其實，善惡有報是永恆不變的真理。
唐僖宗時江陵人郭七的父親是江湘大商，他跟隨父親在長江湘江一帶做水上貿易。父親去世後由他當家，家資巨萬乃楚城富民之首。
江、淮、河朔的商人多是領他資金貿易往來，但他收錢的時候用大秤稱，放錢出去的時候用小秤稱，這些商人因要依靠他資本營運，只能隨他欺心剝削，忍氣吞聲。
郭七聽說朝廷用兵緊急，缺少錢糧，納些銀子就有官做。掌管封爵的官員收了郭七五千兩銀子，碰巧此時有個粵西橫州刺史郭翰，才剛被任命官職就患病身故，委任狀還沒發布，主爵官員就將郭七改了籍貫和名字，郭七從此成了預備刺史郭翰。
郭七得了刺史之職，準備擇日「衣錦還鄉」。回到江陵，郭七方知房產悉數毀在兵亂之中。好不容易找到母親，其母道：「豈知你去後，家裡遭此大難，弟妹俱亡，生計都沒了！」郭七很傷心，然後告訴母親準備赴任橫州刺史。
船至永州，船家打點泊船在此過夜，哪知傍晚時分，突然天昏地暗，風雨大作，此時聽得天崩地裂一聲響亮，船被倒掉的大樹打得粉碎。
郭七危難中救出母親，但東西都被大浪打去，連那張刺史的委任狀也不見了，其母受巨大驚嚇，幾日後病故。郭七丁憂（古代任職官員離職在家守孝），不能去到任了。
郭七只好寄住在永州一個船埠人的家裡。時間一久，這位店主人怠慢起來，郭七道：「我也是一郡之主，今雖丁憂，還有來日，為何如此待我？」
店主人道：「你要衣食，就要做活。且把『官』字兒擱起來，你有何本事呢？」
郭七無奈說道：「我別無本事，只是少小隨父做水上生意，懂得船上當艄拿舵（行船掌舵）之事。」
店主人道：「我這裡埠頭上來往船多，正缺少掌舵的。我推薦你去吧。」郭七只得依從，一些認識他的人取笑叫他「當艄郭使君」。
郭七執艄兩年，雖然丁憂期滿，但因沒了委任狀無法赴任；若要再去京裡補辦，還須照前番納幾千兩銀子，只得繼續靠著船上營生了。（參考資料：《太上感應篇例證》）△（有刪減）
