| 西蘭是世界上最小的國家，它只不過是北海上的一個平臺。(Getty Images) |
【人民報消息】西蘭（Sealand）是世界上最小的國家，位於英格蘭東部薩福克海岸（Suffolk Coastal）約6.5英里處。儘管西蘭面積很小，只不過是北海（the North Sea）上的一個平臺，但卻有國旗、國歌、貨幣和美式橄欖球隊。
第二次世界大戰期間，英國政府在北海建造了幾個要塞島，以保衛其海岸免受德國入侵者的侵略。二十多年後，這些廢棄的建築之一引起了前英國陸軍少校羅伊．貝茨（Roy Bates）的注意。他與英國當局為了一個靠近海岸的、名為諾克約翰（Knock John）的海軍堡壘，發生了爭執，他在那裡經營著自己的廣播電臺「埃塞克斯電臺」（Radio Essex）。
根據西蘭政府的網頁，貝茨的電臺和其它類似的電臺被媒體親切地稱為「海盜」廣播電臺，並深受英國公眾的喜愛，因為它提供了當時BBC所沒有的一切：流行音樂和有趣的主持人。
幾年後，英國政府質疑貝茨占領這座堡壘的合法性。他打了一場不成功的法律鬥爭，結果諾克約翰被裁定屬於英國管轄範圍。
在1966年聖誕節前夕被趕出堡壘後，貝茨得知在英國管轄範圍之外還有另一座幾乎相同的建築。在距海岸約7海里處，被稱為拉夫斯塔（Roughs Tower）的混凝土和鋼製平臺，超出了公認的3英里領海範圍。
貝茨的本意是重振他的廣播電臺，但結果卻是他和家人將這個要塞島其命名為西蘭島，並「聲稱擁有國家地位的最小地區」。
1967年9月2日，貝茨正式宣布成立西蘭公國（the Principality of Sealand）。他將妻子瓊（Joan）封為公主，並授予他十幾歲的兒子邁克爾（Michael）和女兒佩內洛普（Penelope）王室頭銜。
然而，蜜月期並沒有持續多久。英國政府對一個距離海岸僅數英里的新國家可能帶來的潛在問題感到震驚，所以命令軍隊重新奪回並摧毀這座麻煩的堡壘。根據官方說法，在宣布獨立後的幾個月裡，貝茨少校的兒子邁克爾王子「擊退了不少於7次武裝入侵企圖，他們使用了槍枝、燃燒彈和自製射彈。」
邁克爾王子是英國公民，在返回英國領土後被指控犯有多項罪行。然而，最終，英國法院裁定西蘭不是英國的一部分，他被宣告無罪。
在隨後的幾年裡，西蘭引入了許多主權標誌，包括鑄造為西蘭元的郵票和硬幣。到1975年，有106人擁有西蘭公民身分，並獲得這個面積13,993平方英尺的國家的護照。貝茨真正致力於他的事業，起草了這個微型國家自己的憲法以及國歌和國旗。
多年來，西蘭經歷了許多起起落落，但一直存在到今天。
這個不到1英畝的國家由水線以下塔樓內的7個房間、一個完整的廚房、一個客廳、一個廁所、一個健身房、一個多信仰教堂和一個監獄組成。
平臺使用風力渦輪機和太陽能電池板的組合獲得電力，並從降雨中收集新鮮的飲用水。
這個微型國家擁有許多國家運動隊，包括兩支美式橄欖球隊，男子西蘭「海鷹隊」和女子西蘭「母鷹隊」。在夏季，它舉辦了從西蘭到英國的艱苦的開放水域慈善游泳活動，其登山隊將西蘭的旗幟帶到了世界7座最高峰中的4座山頂，包括珠穆朗瑪峰。這個小國也有球隊在西蘭的旗幟下參加冰壺、冰球和長跑比賽。
貝茨少校於2012年10月去世，享年91歲。他的妻子西蘭公主瓊於2016年3月去世，享年86歲。他們的兒子邁克爾．貝茨是現任西蘭親王，住在英國薩福克郡。
在瓊去世時的一份聲明中，邁克爾說：「我的父母將永遠被人們銘記，因為他們用海盜電臺動搖了當權派，宣布西蘭的獨立，並與王家海軍和其它外國政府對抗。」（趙孜濟編譯）△
