| 阮玉堂有阴德，他的子孙不仅成为三朝重臣，而且门生故吏遍布天下。图为清恽寿平燕喜鱼乐轴局部。（国立故宫博物院） |
【人民报消息】清代有一名跨越乾隆、嘉庆、道光的三朝重臣，自谓「三朝阁老、九省疆臣」，他名叫阮元，字伯元，号芸台，江苏扬州仪征人。
梁恭辰与父亲暂住扬州三个月，当时赋闲在家的阮阁老时常过来闲谈，梁恭辰的父亲以师礼待之，梁恭辰得以一睹阁老的容颜丰采。
梁恭辰私下问父亲：「像阮阁老这样福德智慧都很圆满的了不起之人，其祖先不知积了怎样的大德呢？」
梁恭辰的父亲告诉他，在阮阁老所著的《研经室文集》中，记述了他祖父的故事。
阮元的祖父阮玉堂，字琢庵，以武进士出身，起初在皇宫内任侍衞，后来晋升为游击（武将官职）在外领兵。
乾隆五年，湖广出现苗民勾结土匪的反叛，乾隆帝命云贵总督兼巡抚张广泗前去勘察。阮玉堂以湖北苗疆九溪营游击的身分，统领九溪、沣州、洞庭、常德四营官兵，随军征讨反叛的苗民。
征讨期间，阮玉堂身先士卒，每战都取得胜利。一次战役中，阮玉堂派出主力在正面佯攻，自己则率奇兵由小道攀藤越岭而入，大获全胜。
剩余的八百户反叛者退据南岭，后来因为粮食吃尽而出来投降。张广泗担心其中有诈，不准备接受投降，但阮玉堂却极力为他们辩白，并以自己的身家性命担保，这才保下了这八百户。
之后清军又在进一步清剿中捕获男女数千人，张广泗想全部杀掉，但阮玉堂却再三劝阻。但无论怎样劝阻，张广泗都不听。
不得已，阮玉堂只得恳求道：「壮丁能够执兵器抗拒者，就杀；妇女及男子十六岁以下者，必宜宥免。」意思是能手执兵器抗拒的壮丁，可以将他们处死，妇女以及十六岁以下的男子，一定要宽恕赦免。这次张广泗同意了。阮玉堂又保全了很多人。
阮玉堂后来升为参将，为「昭勇将军」。《清史稿》中说他「从征苗，活降苗数千人，有阴德。」他的子孙因此有大福报，如阮元不仅成为三朝重臣，而且门生故吏遍布天下。
与阮玉堂积福德给子孙不同的是，张广泗却因杀戮太多而受到惩罚。据清代袁枚在《子不语》「天上四花园」篇中所记载，张广泗「以失误军机律」定罪，被斩立决。△（有删减）
