【人民报消息】清朝道光八年（1828）戊子科顺天府乡试，第一场有一名拔贡生进入号舍后就垂下帘子，仰卧在桌板上，不吃不喝。拔贡生是由各省学政选拔文行皆优秀的生员，直接进入京师国子监学习。之所以称为「贡生」，意谓以人才贡献给皇帝。乡试通常考三次，每次考试时间持续三天两夜。
到了第二天清晨，答题纸已经发下去很久了，太阳也已经高高挂在天上，这名拔贡生却一直悄无声息。监考的官兵和邻舍的考生都怀疑他生病了，于是轮流从帘子缝观察他的情况。
但见他突然起身，撤掉桌板，然后搬小板凳向内而坐，并且开始喃喃自语，没有人知道他在说什么。紧接著，他又开始自己打自己耳光。
监考的官兵担心会出现什么意外，就禀告了考场巡视的官员。巡视的官员掀开帘子进入号舍内查看，这名拔贡生言行举止马上恢复正常。巡视的官员见没有什么异常，就离开了。待其离开后，拔贡生仍旧将帘子放下，之后还是悄无声息。
过了一段时间，监考的官兵再去查看时，发现他已经自缢身亡了。上吊的绳子两端悬挂在壁钉上，没有绕结，只是挂住脖子而已，但他的脖子间有重曡深陷的爪痕，好像是被人用手狠狠掐过一样。
有知情者说：这名拔贡生自幼父母双亡，孤苦伶仃，无依无靠，依靠捡拾马粪蛋换取胡饼维持生计。不过他天资聪慧，时常在邨里私塾旁听其他学童读书，听过后，即能依样背诵下来，乡人皆以之为奇。
乡里有一位老翁，家境小康，他很可怜这个无父无母的孩子，又很惊讶于他的聪慧，就让他住到自己家中，除了日常供应外，还出钱让他读书。因为自己的女儿与他年龄相仿，便将女儿许配给了他。
某生得此资助，是如鱼得水，十五岁即进入县学成为生员，二十岁参加了拔萃科，又被推举为贡生，声名鹊起。
在他小有所成、志得意满后，就私下与一起长大的老翁的女儿做了不该做的事情，对此，老翁并不知晓。
在拔贡生进京后，许久都杳无音讯。老翁就写信询问婚期。拔贡生自负才名，不愁没有富贵的好姻缘，自然不愿意娶一个乡野人家的女儿。心生悔意的他于是回信道：「你家女儿不守贞节，所以不要怪我背弃承诺。」
老翁看了回信后很生气，就气急败坏的责备自己的女儿。女儿无奈之下，吐露了实情。老翁便又托人婉转向拔贡生说情，希望他可以回心转意，但拔贡生心意已决，坚决不肯。老翁无可奈何，每日在家里唉声叹气。女儿心里不是滋味，竟然含恨自缢而亡。
如今拔贡生在考场自缢，大概就是被索命的结果。这正是他忘恩负义的报应啊。
这个故事记录在清朝梁恭辰所著的《劝戒录》中。书中还有一个近似的故事，只不过当事人有所警醒，才没有酿成严重后果。
清朝有一位封疆大吏，出生于富有家庭，幼时父母就为他和另一个富有家庭的女儿定下了娃娃亲。他的父亲为人慷慨好施，临终时已经花光了所有家产，只给儿子留下了阴德。
父亲死后，全家生活陷入了困顿。儿子成为生员后，为了娶妻四处借钱。他的准岳父知晓后，内心嫌弃，就暗中做了手脚，用一名婢女代替女儿出嫁。
婢女端庄温婉，某生并不知晓是假的。直到有一天他前去岳父家里，遭到乡里无赖之徒的嘲笑，说他是婢女的夫婿。他于是回到家中私下询问妻子，妻子就将实情告诉了他。
在此之前，某生曾在梦中来到一个地方：朱红的栏杆、碧绿的屋瓦，和人间景象完全不同，里面有几名女子在共同绣一件锦袍。他询问她们在做什么，女子回应说是在做新科状元的衣服。某生仔细一看，衣襟袖口里有两个红色的字，正是自己的名字。醒来后他内心很是得意。
待他知晓妻子原来是婢女后，心下十分恼火，因此心底暗想将来富贵之后一定要休妻另娶他人。
这之后的一个晚上，某生又做梦来到了之前的那个地方。里边刺绣的女子对他十分冷淡，也不搭理他，再看袖口上的字，已经糢糊的要消失了。他大惊之下忙询问原因。女子们漫不经心的说：「这个小子最近萌生了抛弃妻子的想法，天帝已经下令将状元换成别人了。」
某生从梦中醒来后，深深忏悔，从此一心一意的对待妻子，与妻子更加恩爱，琴瑟和鸣，并发誓一定与妻子白头到老。
过了几年，某生高中状元，此后凭借父辈的福德，一步步高升，做到了封疆大吏。在上天点化后，他能警醒，实在是庆幸啊。△
