【人民報消息】秋夜，潯陽江上。
這是我進京趕考參加秋試的旅途，小船艙中只有我一個旅客，艄公在艙外劃槳，小船在秋月輝光映照的江面上緩緩前行。
當我生平第一次來到潯陽江邊的時候，竟然有一種舊地重游的幻覺。更加奇怪的是，當我第一眼看到艄公的時候，也竟然有一種似曾相識的感覺。艄公卻無異常，只是露出淡淡的微笑。
由於連日長途跋涉，我感到異常困乏，在倉中昏昏睡去，進入夢中。
夢中卻發現自己睡在了昨夜留宿的客棧的牀上，突然看到兩個差人，從地裡面鑽出來，來到牀前把我拉起，押解著我走出客棧。
不知在暗夜中走了多久，終於來到一處衙門，進入後，發現裡面擺滿刑具器械，大堂之上端坐著一個戴著烏紗冠的判官。
兩個差人讓我跪在地上，我十分害怕，渾身顫抖。
判官厲聲聞到：你可知罪？
我說：不知。
判官：你再想一想！
我想了想，說：我想起來了，我是個不孝子，我父母去世多年，放在棺材裡沒有錢下葬，真是罪該萬死。
判官：這是小罪，你再想一想！
我說：我曾經強姦過一名婢女，去過兩次妓院。
判官：還是小罪。
我說：我對人語言尖刻，還喜歡寫文章譏諷別人。
判官：這是更小的罪。
我說：那我實在想不起其他的罪了。
判官看著左右，說：「取水鏡來」。
左右的差人取了一盆水過來，水面很平，就像鏡子一樣。
我看著水面就像是照鏡子一樣，鏡子中開始出現畫面：潯陽江上，夜晚的一艘小船，我把身邊的一個人猛然推落江中。
在觀看這一畫面的同時，我的心中開始湧現前一世的記憶：我和一位好友合夥一同進京去做生意，因為看中了他的財物起了歹心，把他推落江中淹死。
看到這裡，我不由得渾身發抖，匍匐到判官面前，說：我知罪了，請饒恕我！
判官大怒喝到：「還不現身！」
說完舉手一拍桌案，霹靂一聲，天崩地裂，剎那之間，判官、差人、衙門、器械全部消失，我只發現身在水中，卻能自由呼吸，再看自己身體，已經成為一條魚……
我醒來的時候，聽到艙外艄公劃槳的聲音，小船還在潯陽江上緩緩前行。
我起身來到艙外，站到艄公身旁，問道：「還有多久才能到岸？」
艄公扭過頭，看著我，笑著說：到了！然後雙手用力推向我，把我推到了江中。
月光下，在落到江中的同時，我看清了艄公的面孔，那張露出滿意笑容的臉孔：是我夢中前世的合作經商好友。
我沉到了江底。
……
這一天，我感到饑餓難耐。忽然聞到江邊傳來陣陣的香味，我快速游到江邊，透過水面，我看到了垂釣的魚竿，我的嘴前，是一塊香噴噴的魚餌，我吃還是不吃呢？ △
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