| 陳母命中註定老年喪子，凍餓而死。因她不惜自污救人，立了陰德，最後善終天年。圖為清 錢維城花卉冊畫蘭之二。（公有領域） |
【人民報消息】「善惡有報」這個中華文化中的核心價值信仰，不僅是道德的勸慰之說而已，在人世中，有許多現世報的實例，常常給人看到驗證。
即將就木的人壽數因何被延長？
有一年夏夜，農夫陳四住在地頭的窩棚裡看守瓜田。一天夜裡，他遠遠看見柳樹蔭下有幾個人影晃動，懷疑有人來偷瓜，便躺下來假裝睡著，暗中聽動靜。其中一個聲音低低地說：「不知陳四睡了沒有？」
另一個聲音接話道：「陳四沒幾天好活了，馬上就要跟我們一塊兒去了，有啥好怕的？昨天我在土地廟值班，看到城隍的拘捕公文都送來了。」
第三個聲音說：「看來你還不知道吧？東嶽神君已經給陳四延壽了！」
其他人驚訝地問：「怎麼回事？」
那人解釋道：「陳四母親幫傭的那家人丟了兩千文錢，主人懷疑是婢女偷的，打了她鞭子。被打的婢女始終不承認偷錢。主人便把婢女的父親找來嚴加責罵。婢女的父親盛怒說道：『生了這不爭氣的女兒，不如沒有。如果真是她偷了錢，就用繩子勒死她。』」
「那婢女認為承認是個死，不承認也是個死……說著說著，就呼天搶地號哭，說不如一死了之。」
「這時陳母見到這個婢女無辜蒙冤，心生憐憫，悄悄地典當了自己的幾件衣物，換來兩千文錢，拿去還給主人，說：『我這老婆子一時糊塗，見錢眼開，偷拿了你兩千錢。我以為你有那麼多錢財，未必會發覺。誰料到卻連累了這無辜的丫頭，我心裡既惶恐又慚愧。這些錢一文未用，特冒死來向你自首，免得結下來生的冤債。我這老婆子從今也沒臉再在你這兒待下去，你就把我辭退了吧！』那婢女因此倖免一死。」
「土地爺為嘉獎陳母為了救人不惜自污的美德，特地向城隍爺報告，城隍爺也為之感動，便將報告轉呈東嶽神君。東嶽神君查檢冊籍，發現陳四的母親命中註定老年喪子，凍餓而死，因她不惜自污救人，立了陰德，所以就改判她兒子陳四借來生之壽用於今生，以贍養老母善終天年。」
本來，陳四對母親因偷錢被辭退一事，始終耿耿於懷。聽了小鬼們的一番談論，心中豁然開朗，從此對老母親更加敬愛。九年後，母親壽終正寢，陳四為母親辦完喪事，不久也無疾而終。（參考資料：《紀文達公筆記摘要》）△（有删减）
