【人民报消息】作者说，最近听闻有一个痴女子，因为读《红楼梦》而死。 起初，女子从他哥哥书桌上发现了《红楼梦》，于是便废寝忘食地读，读到妙处，便会放下书，冥想、品味那段描写，而后又会不自觉地哭起来，之后又重新从前面开始读。如此读了上百遍，一部书却还没能读完，而人已经生病了。女子的父母有所察觉，便急忙夺过她的书扔进了火里，女子见了大呼道：「为何要烧掉宝玉、黛玉！」自此变得哭笑无常，语无伦次，在梦里也会经常喊著宝玉的名字。她父母请来大夫和巫师为她医治，但都没有效果。一夜，女子瞪著床头的灯花，连连说道：「宝玉宝玉，你在这里吗？」大哭了一场，死去了。 文末作者先引用某人的观点说：「《红楼梦》是一部幻书，宝玉是虚假的人物，而非真有此人，女子为了他而死，真是痴到极点了。」而后反驳道：「天下谁不是虚假？谁又是真实的呢？犯痴的人死了，不痴的人就能长生不老吗？何况女子的死，是为情而死，不是为了宝玉。而且情之所钟，『无真不幻，亦无幻不真』，怎么知道那书中的宝玉、梦中的宝玉，不会真地变成她眼中的宝玉呢？如此则虽然说女子是真地为了宝玉而死，也没有错。」——《耳食录》 原文： 近闻一痴女子，以读《红楼梦》而死。初，女子从其兄案头。搜得《红楼梦》，废寝食读之。读至佳处，往往辍卷冥想，继之以泪。复自前读之。反复数十百遍，卒未尝终卷，乃病矣。父母觉之，急取书付火。女子乃呼曰：「奈何焚宝玉、黛玉！」自是笑啼失常，言语无伦次，梦寐之间，未尝不呼宝玉也。延巫医杂治，百弗效。一夕，瞪视床头灯，连语曰：「宝玉宝玉，在此耶！」遂饮泣而瞑。 或曰：「《红楼梦》，幻书也，宝玉，子虚也，非真有也。女子乃为之而死，其痴之甚矣！」嗟乎！天下谁非子虚？谁为真有哉？痴者死矣，不痴者其长存乎？况女子之死，为情也，非为宝玉也！且情之所结，无真不幻，亦无幻不真，安知书中之宝玉，梦中之宝玉，不真成眼中之宝玉耶？则虽谓女子真为宝玉死，可也。 △