一九八○年時，我們非常清楚有幾項關係重大的考量因素。當時蘇聯才剛對一個弱小鄰國用兵：一九七九年十二月，蘇聯坦克與空降部隊入侵阿富汗，蘇聯軍隊血腥屠殺阿富汗人民，規模比現今的車臣戰爭有過之而無不及。在這些情況下，我們必須做出某種僅次於戰爭的強烈反應，於是我們決定進行制裁，而且認爲，如果讓美國運動員無視於蘇聯暴行（照常參加莫斯科奧運），那將對我們的農民與勞工很不公平。
此外我們也非常清楚，蘇聯領袖計劃將莫斯科奧運呈現爲一場意識形態的慶功宴，當時他們相信蘇聯對美國已經取得重大的戰略優勢，他們野心勃勃地在非洲用兵，並支援古巴在中美洲的行動。
最後但相當重要的一點是：我們還記得希特勒利用一九三六年柏林奧運來展現納粹的力量。上述這些因素導致我們決定抵制莫斯科奧運，而且有五十餘個國家採取同樣立場，結果使得莫斯科奧運一敗塗地。
今天中國的情況不僅迥異於當年的蘇聯，而且更爲複雜。毫無疑問，中國政府在人權方面犯下許多惡行劣跡，政治異議份子、某些宗教團體，甚至外國學者都受到騷擾，部份人士身陷囹圄，法輪功學員尤其受到殘酷對待。
西藏仍然受到壓迫，處心積慮的漢人移民政策正在摧毀其古老文化。整體而言，中國仍然奉行一黨專政。
儘管如此，大家仍然必須認清，中國正轉型成一個更開放的社會，顯著的經濟發展擴展了它與外在世界的接觸，數百萬中國人如今能夠接收衛星電視，甚至連上互聯網。
要求民主化的壓力正與日俱增，大家越來越感覺到，中國共產黨已成爲社會的門面，行事也不再依據馬克斯主義教條。現今中國領導階層是第三代掌權的共產黨人，很快就要交棒給第四代，這段變化時期可能會動盪不安，一如十年前的蘇聯集團。北京奧運也許可以視爲中國的勝利，但是它將強化推動變革的壓力，因此完全不可能是中國共產主義的勝利。事實上，北京奧運很可能會加速中國共產主義的衰微。
（本文發表於十四日的紐約時報，作者是卡特總統時代的國家安全顧問，著名戰略家，近期著作有《大棋盤》等． 閻紀宇譯）
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