東方日報消息，評論說，一九九一年朱鎔基被提升爲副總理時，他講話口氣之大和措詞之大膽，給予中外觀察家深刻印象。他說過：「我準備了一百副棺材，九十九副留給貪官，一副留給自己。」今天他的光芒已經消退。在上週五舉行的記者會上，他駁斥有報道指他經常敲桌子嚇唬人。這正好總結他十年來企圖改變中國的努力。

一個悲哀的事實是，朱鎔基已成爲「跛腳鴨」，今年秋天舉行的中共十六大將挑選他的接班人，儘管有猜測指他將多留任一屆，受人尊敬但較溫和的改革家——副總理溫家寶，被認爲是接替的大熱人選。

華爾街日報認爲，在中國政壇，一個人的背景通常顯示他擁有的權力，而非他佔據的職位。當總理的職位掌握在周恩來這樣的巨人手 時，這是個很有權的職位。相反，朱鎔基卻是中國最弱的總理之一，對像外交這樣的非經濟的領域，他沒多少影響力，對人事任命也說不上多少話。部分原因是他說話坦白，他無法建立起自己的政治根基。他的權力來自兩個來源：一是來自他的上司中共總書記江澤民，二是來自他的個性。