香港在英國統治下一百五十年，最後成爲所謂亞洲四小龍之一，靠的不是民主，而是法制和自由。這兩點是香港成功的基礎，毋庸置疑。曾有歐洲的朋友問香港有什麼特點，我用公路上駕駛的經驗回答他：中國大陸公路上沒有人在乎交通規則，在歐洲，道路使用者除了遵守規則之外也能相互禮讓，香港的情況是，沒有人會給你讓路，但絕對遵守規則。

以前有一個描述華人世界四個地區特點的總結，非常精確：新加坡是什麼都不能做，除了法律允許的；臺灣是什麼都能做，包括法律禁止的；香港是什麼都能做，除了法律禁止的，中國大陸是什麼都不能做，包括法律允許的。很顯然，如果從法制和社會發展的角度上看，香港的模式是最佳模式。

但現在終於變了。把以上的文字稍加改動，香港是什麼都能做，除了法律禁止和中共不樂意的。這似乎只是一個小小的改變，但其後果卻極爲嚴重。

作爲東方之珠，香港的興起並不是迷。在一九四九年中共建政之前，香港作爲自由港已有一百年曆史，但其經濟狀況不但比不上上海，甚至連廣州也是等而下之。所以，中共的閉關鎖國是香港興起的一個前提條件。而中國大陸開放之後，這個前提條件已經逐漸失去，香港知識精英已經意識到，香港的自由港和商務中心優勢不再，日後如何維持香港繁榮成爲掌政者的一大難題。

然而香港仍有自己的優勢。除了香港的簡單稅制之外，還有信息自由流動，以及法制獨立健全。這兩個條件是香港國際金融中心、亞太商務中心地位仍然穩固的最重要支柱。而保持文化創作自由、言論表達自由、與國際潮流趨勢的緊密交流，都是信息自由流動的重要部分。

早前，中國人大解釋香港基本法，使得香港終審法院成爲「橡皮圖章」，獨立司法體系已成疑問。去年，香港政府把在香港過境的異議人士周勇軍祕密解返大陸，在四川山窩中的一個「法院」中，周勇軍被判在香港詐騙罪成立，入獄九年。可見香港的司法已非獨立。李國能大法官辭職之際，以香港需要「司法獨立」作結，豈非空口白言的警示。

而今，香港政府以下三濫手段阻撓神韻藝術團在港正常演出，顯示香港藝術和創作已經出現「鳥籠」的陰影，若因爲神韻是美國藝術團體而加以歧視，則更加說明自由港已成昨日黃花。沒有自由和沒有司法獨立的香港，重返大帝國海邊小漁村的地位並不需要太長的時間。

鄧小平先生所說的「舞照跳」，指的大概是夜總會中各種各樣的豔舞，並不包括在全世界弘揚中華傳統文化藝術的高雅經典之舞。正如外號「煲呔曾」的曾蔭權先生雖然喜愛平日系晚禮領結，但並不真的就是高雅是一個道理。