天下奇谭(60)颜鸣臯应相士之言中武举 名扬清朝水师
刘晓
2024年11月13日发表
【人民报消息】根据史料,广东梅州人颜鸣臯是清朝乾隆十三年(1748年)的武进士,曾在福建多地担任总兵兼署提督。他是清朝中叶梅州重要的涉台历史人物。当时的台湾岛属于福建管辖,颜鸣臯的足迹曾遍及台澎地区。他曾在澎湖、金门等地担任过游击、守备、副将等职务十余年。
清朝梁恭辰所著的《劝戒录》,记述了颜鸣臯的一些轶事。他为人豪爽,才智非同一般,而且喜欢读书。年轻时,有一位相士预言他将来会靠长枪大剑夺取功名。他听后嗤之以鼻,认为这十分荒唐,因此更加刻苦攻读。
快到三十岁时,颜鸣臯因为急于求取功名,就在服父丧未满二十七个月时,就参加入学考试。结果被人告发,不予录取。有人对他说:「相士之言已经应验了,看你的骨相魁梧奇伟,他日定会被朝廷委以军事重任,而且你一定会不辱使命。你为什么要长年累月伏案读书呢?」
颜鸣臯认为言之有理,于是弃文习武,学习骑马射箭。一年后,就能轻松飞身上马,跳跃上车,身手十分敏捷。于是参加当地的乡试,考中了武状元。
之后,颜鸣臯北上赴京参加武举会试。在船行至扬州夜晚停泊时,他听到相邻的船上有一群说广东话的人在高声争论,遂前去拜访,得知他们都是两广地区去参加会试的举人,结伴同行。
他们争论的原因是有一名来自广东番禺的朱某,病重将亡,大家商议将他丢弃在附近的山岭上,但又担心等他日回乡时,朱某的家人索要遗体、棺木,从而引发诉讼,因此众人长时间议而不决。
颜鸣臯得知原委后,说道:「这样做万万不可,你们和朱君都是同乡,怎么忍心将他丢弃在荒郊野外,让野猪、野狗啃食他的尸骨呢?」其他人回道:「你不也是他的同乡吗?何不将朱君抬到你的船上,说不定能够让他起死回生,否则你作为一个局外人,这样说我们是不合适的。」
听罢,颜鸣臯二话不说,抱著朱君回到自己的船上,亲自喂给他汤药。第二天,又弃船上岸,打算为他寻医。然而,病情十分严重的朱君,终于还是死于车中。因为旅途中没有办法安葬,又担心车内颠簸,对亡者不敬,颜鸣臯就背著尸体走了三十里路。
晚上入住酒店,按旅店的规定,死者不得入内,颜鸣臯就将手帕盖住死者的脸,说他突然中邪了。因为天黑,店主也没有看出来。第二天,颜鸣臯找了个地方入殓安葬,并做好标记,以便日后可以找到,然后赶赴京城。
进入考场后,颜鸣臯本就是读书人,武艺方面并不是特别出众,但策论却写了洋洋洒洒数千字,考场中的人没有比得过他的。考官在阅卷时,因为他在武艺考试时仅有一项获得「好」,就将他的试卷放在一边。
半夜时分,考官打盹时,恍惚间看见桌案上一个地方发出奇异的光,就站起来查看,发现正是颜鸣臯的试卷。他挑灯查看,不觉击节叫好:「此人他日成为将军,必将成为如东汉祭遵、西晋的羊祜那样文武双全的儒将啊。」于是,考官将他的试卷呈荐给主考官刘统勋,并讲述了发生的灵异之事,而这大概是上天对其行侠仗义的福报。
颜鸣臯遂以很高的名次考中武进士,其后果然成为一代名将,官至福建台澎镇署水师提督,一生功名显赫,功勋卓著。△
(人民报首发)
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