|
天下奇譚（222）少女寧死不做害人事 義男不忘恩情得善報
劉曉
2025年4月13日發表
【人民報消息】想必很多人都沒有聽說過「過癩」吧？原來在明清時期的嶺南地區有一個習俗，就是患了麻風病的女子會找一個年輕男子交合，以此來將疾病傳染給男子，從而保自己平安無恙，這種習俗就被稱為「過癩」。今天說的這個載於《勸戒錄》中的感人故事就與此有關。
乾隆五十七年（1792），揚州轅門橋有個姓程的徽商，開了間專賣洋貨的雜貨鋪。他的僱員汪生剛剛二十歲，文雅俊秀，為人樸實誠懇。一天，程某去廣東進貨，汪生與他同行。二人來到惠州境內選購貨物，暫時租住在客棧。在程某去各家商行查看選貨時，汪生獨自留在客棧。他閑暇無事，便找了一處安靜的地方散步。走了半裡路，他來到了一處有著樹木亭閣水榭的地方，心想這必是大戶人家的花園，便繞牆而行，看見園子的後門敞開著。
好奇的汪生偷偷向裡窺視，不想竟看見一個光彩奪人的美麗少女，正與一名婢女在花下游戲。少女抬頭看見汪生，立即迤邐至亭角而去。汪生有些悵然，便在門口徘徊逗留，希望可以再見少女一面。
過了一會兒，有一名中年婦人率領著數名婢女走了出來，笑著相迎汪生道：「貴客是哪裡人啊？因何來到了這裡？」汪生據實相告。中年婦人又道：「貴客是世家子弟，確實不俗。我家也是此地的官紳，我有一個女兒，待字閨中很久了。今天有幸遇到了貴客，希望可以結下秦晉之好，不知你可否願意？」
汪生不免有些惶恐，回道：「我只是來自異鄉的貧窮旅客，哪裡敢高攀？況且我是與一位年長的親戚一起來這裡的，所以不敢自作主張。」中年婦人說：「不需擔憂，我家不需要聘禮。剛才聽說你的父母高堂都已過世，至於你那位年長的親戚，我改天再向他說明，這不是你的過錯。」汪生不知該如何回答。
事實上，因為剛才已經親眼看到少女美麗的面容，汪生早已心動，因此就默不作聲算作應允。中年婦人大笑說：「這真是天賜良緣。」於是當晚就張燈結彩，準備酒席，邀請親朋好友參加婚禮。汪生得此奇遇，心中暗喜，即便上門做贅婿，此時的他也心甘情願。
賓客散去後，汪生進入洞房，看見女子背燈而坐，一名年長的婢女侍立在她的身旁，見到汪生也只是簡單行了個禮。婢女殷勤奉茶後請新人安寢，隨即反關上門出去了。汪生於是湊近女子的耳邊，悄聲說道：「夜已深，娘子可以卸妝了。」
女子起初沒有甚麼反應，汪生再三催促，女子才轉過臉來說：「聽說你是世家之子，父母早已雙亡，沒有其他兄弟。你如果是為了傳宗接代，完全可以在家鄉娶親。你若是愛戀我的美色，想與我成親，實在不必，天下貌美的女子實在是不少，何苦為了貪一時之歡，而喪身數千裡之外呢？為你著想，你不如早早離開為妙。然而今日我們已經行周公之禮，妾身已是你的妻子。三年後妾身必死，希望你可以立上『某氏之神主』的牌位在公婆牌位旁，我將感激不盡。」說罷潸然淚下。
汪生不知女子的話中是何意思，滿腔熱情一下消散，遂詢問為何會喪失生命，為何三年必死。女子正色道：「你難道沒有聽說過『過癩』的說法嗎？只因我們惠州這裡有十分嚴重的瘴氣，一旦女子得了癩疾，無論大戶人家還是小門小戶，都要先私下與他人交合。等她的親友聽說她已經『過癩』，才會為她說媒議親。而那個與她私下交合的男子，不過一年就會毒發，開始時只是身體麻木，緊接著會生出疥癬，漸漸流出膿水，腥臭之氣讓人無法靠近。到快死的時候，會滿臉濕癬，眉毛頭髮都脫落。雖然不能馬上死去，但因為疾病折磨已經沒有了人形。即便有名醫名藥，也不過是保住殘軀而已。這難道不是喪失生命，不是必死嗎？我不恥做這等不貞之事，也不忍加害於你，所以直言相告。」
聽到這裡，汪生內心恐懼無比，便向女子詢問脫身之法。女子道：「我剛才已經說了，既然已經成婚，妾身就已經是你的人了，絕不會改嫁他人。唯一的辦法就是讓我母親贈送給你許多錢財，然後可以離去。」女子告訴汪生，這裡離大門較遠，很難放他出去，但明早見自己的母親時，可以假意請求要帶她回揚州，「我的母親必定不同意，夫君可再三懇請、爭取，母親拗不過，一定會厚厚贈予你錢財，那時你就可以坦然離去了。我為你如此謀劃，那麼我自己該怎麼辦呢？我三年後必死，所以我希望夫君可以三年後再娶妻，請把你的姓名住址及商鋪的名號，都寫在紙上留給我。這既是為將來和離之用，也是為了日後可以找到你。」說罷嗚咽起來。
汪生為女子的真誠所感動，馬上將自己的所有資訊寫在紙上，交給了女子。女子又從箱籠中找出一對金釧，價值五兩多，贈予他作為資本。二人當晚和衣而臥。
第二天，汪生按照女子的辦法向岳母求去，岳母再三挽留，汪生又請求帶妻子一同回鄉，岳母不同意，只得厚贈銀兩，讓他獨自離去。
汪生回到揚州後，程某以年老生病為由，讓兒子接替自己，並讓汪生輔佐他。不久後，程某去世，程某的兒子非常信任汪生，汪生也拿出資金，與程某的兒子合力經營，生活日漸富足。
快三年期滿時，知曉他那段經歷的朋友勸汪生可以娶妻了，「你已經履行了當初的約定，可以說也沒有辜負那名女子了。」汪生於是娶了某氏為妻，妻子賢淑，亦能勤儉持家。
一年後，汪生的店鋪突然來了一個蓬頭垢面的乞丐，渾身氣味十分難聞。她貿然闖進店鋪，拿出一張紙，詢問鋪子中的老者：「這個人可在嗎？」老者見到紙上所寫，正問從何而來時，汪生恰好從外邊走進來，老者就將紙遞給他看。起初，汪生並未認出乞丐正是惠州那名女子，但女子卻認出了他，大聲呼喊道：「郎君幸好在此，不枉我歷經數千裡辛苦來找你。」
汪生這才知曉是惠州救下自己的女子，見她如此悽慘，不免潸然淚下，忙將她領入內室，內室中住著汪生的妻子。汪生曾經將自己的經歷告知妻子，因此妻子聽說女子前來，急忙迎了出來，還口稱「姐姐」。女子有些難為情，不知該如何回應。
汪生告訴女子因為三年的約定已到，他去年才娶了妻子。女子唯唯，繼而說道：「妾身今日尋來，是因為我已經嫁給了郎君，想在這裡有一個棲身之地，了卻殘生。既然你已經另娶妻子，我今後也不會過多的煩擾你，只希望你可以給我一間屋子，每日再提供兩頓飯就可以了。」
汪生知曉女子的心意，便將她安排在客房，並讓一名老婦人服侍她的起居。老婦人每日為女子梳洗，女子漸漸恢複了人形。女子喜歡喝酒，晚飯時必要準備一些酒才會暢快。店鋪中有許多壇從鎮江、紹興買來的美酒，也有揚州本地的美酒，汪生讓老婦人隨意取用。
在酒窖的角落裡有一口很大的酒甕，已經開封，只是略加覆蓋。負責管酒之人前年曾看見一條烏梢蛇爬進甕中，因為酒多而不忍丟棄，但也不賣給外人，只是放在偏僻的角落。但是老婦人並不知曉，為了圖方便，不用開酒甕，她每次都從這口大酒甕中取酒，給女子喝。女子喝後覺得酒味甜美，喝了半個月都沒有甚麼事情。
忽然一天夜裡，女子感覺全身都腫了起來，臉上結痂厚的地方逐漸開裂，流出很多腥臭的膿水。女子驚慌哭泣，忙叫老婦人將汪生找來，說自己快要死了。汪生急忙趕過來，看著悲傷的女子，心下也很難過，但只能不斷寬慰女子。此後每天，汪生都要過來看望好幾次。
過了幾天，女子感覺臉部的腫脹消退，結痂的地方也幹癟下去，額頭臉頰裂開地方的皮屑脫落，裡邊竟然長出了細嫩的皮膚，從前頭髮、眉毛掉落之處，也長出了新的毛發。汪生過來看望時聽說，非常高興，但大家卻不知是怎麼回事。有人告訴汪生可能是喝了蛇酒的緣故。汪生隨即命人傾斜大酒甕，仔細查看，果然在底部踡縮著一條烏梢蛇。
不到兩個月，女子結痂處盡落，頭髮、眉毛都已生出，變得與之前一樣美麗。汪生的妻子遂請人挑了一個良辰吉日，為二人重新舉辦婚禮。女子起初拒絕，但在汪生的妻子再三請求下同意了。汪生的妻子仍以「姐姐」稱呼她，而且態度甚是恭敬。
後來，女子生了一兒一女，汪生的妻子生了兩個兒子，二人互相給對方的孩子哺乳，相處和睦。而汪生的生意也越做越大，後與程某的兒子把店鋪分成兩家，各理其業。程某之子也在汪生的幫助下，擴大了父親留下的家業。
當時，江蘇有個善於填詞的人，聽說了這個故事後，將其譜寫成《鳳棲亭》傳奇，以鼓勵世上的貞女善男。鳳棲亭，就是汪生與女子相遇的地方。而故事中的這名女子不恥做不貞、害人之事且吐露實情，將男子救下，才有了後來無意中喝蛇酒得新生的善報，而守信義的汪生不忘恩情，也同樣得到了上天的獎賞。這再一次詮釋了善惡有報從來不虛，人只管善良就好。
文章轉自乾淨世界《天地人》文化頻道△
| 
