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澳洲選擇日本幫助建造11艘軍艦（圖）
 | 資料照片:美國海軍圖片顯示，在「綜合作戰問題23.2」(IBP 23.2)演習期間，日本海上自衛隊「熊也」號最上級護衛艦與美國海軍兩艘水面無人艦艇「游騎兵」號與「水手」號合影。(2023年9月27日/VOA) |
【人民報消息】澳大利亞星期二(8月5日)宣布選中日本公司為其建造新軍艦。這項價值最大達650億美元的交易標誌著日本自2014年取消防衛設備轉讓禁令以來獲取的一項重大海外軍售協議，也是澳大利亞自2023年宣佈與美國和英國合作開發潛艇以來最重大的軍事能力採購項目。
據美國之音報導，澳大利亞副總理兼國防部長理查德．馬爾斯(Richard Marles)正式宣布選擇日本三菱重工(Mitsubishi Heavy Industries)的升級型「最上級」(Mogami-class)護衛艦作為澳大利亞未來通用護衛艦的優先考慮平臺。
按照計畫，將建造11艘軍艦，第一艘定於2030年投入使用。前三艘在日本建造，造價為100億澳元，約合65億美元，其餘八艘計畫在澳大利亞建造。這些軍艦將取代澳大利亞皇家海軍老舊的「澳新軍團級」(Anzac-class)護衛艦。
澳大利亞國防部說，升級型「最上級」護衛艦航程可達1萬海里，載有32單元垂直發射系統，並配備地對空導彈和反艦導彈。
馬爾斯說：「升級型『最上級』護衛艦將作為一支規模更大、殺傷力更強的海軍水面作戰艦隊的一部份，幫助確保我們的海上貿易路線和北方通道的安全。」
澳大利亞國防工業部長帕特．康洛伊(Pat Conroy)和國防部長馬爾斯一道參加了星期二的記者會。他說：「今天，我們正在邁出又一個步驟，走向建成一支規模更大、殺傷力更強的海軍，具有將使我們的盟友放心並威懾我們對手的隱形護衛艦。」
康洛伊在X平臺發帖說，這對澳大利亞王家海軍和澳大利亞造船業來說，都是「歷史性的一天」。
日本防衛大臣中谷元(Gen Nakatani)星期二在東京舉行的記者會上稱讚這項協議是提升日本與澳大利亞這一特別戰略夥伴安保合作的重大步驟。他說，共同開發有助於日本提升自身的海上能力。
澳大利亞和日本接下來將開始就具有約束力的商業合同展開談判，預計最終合同將在明年初簽訂。
三菱重工的「最上級」護衛艦在競標中擊敗了德國的蒂森克虜伯海洋系統(ThyssenKrupp Marine Systems)的MEKO A-200型護衛艦。
2014年，日本政府通過了有關防衛裝備轉移的新原則，取消了長期以來的武器禁運原則，允許在特定條件下對外出口武器，這些條件包括有助於日本安保、有助於和平以及國際合作、與美國等國聯合開發與生產。
去年，日本內閣批准將日本與英國和義大利共同開發的未來下一代戰機出售給其它國家。
在澳大利亞選中三菱重工的護衛艦之前，日本與澳大利亞的合作造艦項目曾有一次失敗經歷。2016年，澳大利亞選擇了法國潛艇設計方案，日本三菱重工的潛艇方案落選。2023年，澳大利亞又放棄了法國潛艇方案，宣布將按照澳英美三邊安全夥伴計畫(AUKUS)，與美國和英國共同開發核動力潛艇。
日本防衛大臣中谷元說，東京吸取了那次的失敗教訓，加強了政府與業界的聯合推進。他在星期二的記者會上說，這一次，「澳大利亞認識到的不僅是我們艦艇的技術實力，還有政府和業界的聯合承諾。」
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