他寫信的目的有：

基於美國的制度， 對中國的制裁是不得已。 但美國政府極力需要繼續維護美中的關係。

希望中國方面的鎮壓「手下留情」，以贏回世界輿論。

希望合作解決方勵之事件。 會考慮任何中國方面提出的解決方案。

希望中國能夠接受美國派遣祕密特使，進行進一步具體交涉。

發出此密信後的24小時內， 中國方面就立刻表示接受美國派遣祕密特使的建議， 可見中國方面也迫切希望能與美國溝通。

爲了行動的保密起見， 美國駐華大使李潔明突然被召回美國。 等李潔明到達華盛頓後，才告訴他美國國家安全顧問BrentScowcroft準備祕密訪華的計劃， 並要李陪同Scowcroft前往北京。 當時美國方面只有國務卿貝克(James Baker)知道此事。 飛機是在6月30日離美的， 因爲怕在中途落地加油而走漏風聲， 飛機進行了空中加油。 按老布什的說法是：行動甚爲祕密，以致飛機進入中國領空差一點被擊落。 Scowcroft只在北京待了一天，見到了鄧小平， 然後匆匆回國。

老布什寫信的態度極其誠懇，既暗地裏照顧了中國的面子、又公開地表達了美國方面的立場。