<<纽约时报>>的报导说，中国政府自从1999年7月取缔法轮功以来，对法轮功进行了持续的批判，同时它也在努力从国内外寻求支持。报导说，尽管已经有数千名法轮功成员被送到劳改营接受再教育，而且法轮功成员被逮捕和受到骚扰的现象比比皆是，一大批法轮功成员仍然在坚持练功，并公开举行抗议活动，这使中国政府极为难堪。

报道中说，有许多人对政府有关这个组织对国家构成严重威胁的说法表示怀疑。<<纽约时报>>说，许多人对这种宣传运动在一个谋求法制和更多自由的国家所树立的榜样感到失望。报导引述一位共产党官员的话说，中国政府为达到其政治目的利用这些自焚者的拙劣方法让人反感。这位官员说，每次一个问题爆发时，政府都会采取同样的策略。从长期来讲，这是不明智的，如果你做的过份了，人们就会感到厌烦。