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【人民報消息】美國國防部長拉姆斯菲爾德週三下令空軍向中東增派百架軍機，若全部抵達，該區集結的美國軍機將增至五百架。另外，陸軍亦宣佈收到指示，將派遣大軍到海外。《華盛頓郵報》週四形容，這是美國向恐怖組織宣戰後軍方首次走向戰爭的具體一步」。 明報報道，美國數十架軍機，包括 F15E 、F16 、B1 長程轟炸機、E3 空中指揮機和加油機等，週三已起行飛往波斯灣的科威特、沙特阿拉伯、阿曼以及印度洋的迪戈加西亞島，與早前駐在海灣地區的美軍戰鬥羣會合。目前美國海空兩軍已有大約四百架戰機集結在該區，而今次派遣的軍機大部分會部署在科威特和巴林。 《華盛頓郵報》更指出，今次美國軍機將破天荒進駐與阿富汗接壤的中亞兩個前蘇聯共和國──烏茲別克和塔吉克。該兩國均被俄羅斯視爲後院，俄國之前曾一再表示反對讓美軍經由此路攻打阿富汗。雖然兩國在俄國壓力之下，連日來均否認會助美一臂之力，但《郵報》指它們已暗中同意助美。 派長程機圖炸伊朗 另外，對國防部消息甚爲靈通的《華盛頓時報》指出，美軍今次派出的戰機包括B1 長程轟炸機，顯示布什不單欲攻打阿富汗，同時亦企圖對設有恐怖訓練基地的伊朗一併進行廣泛轟炸。美國官員之前也曾多次暗示攻擊目標不限於阿富汗。 《郵報》引述一名匿名官員稱，令次軍隊調動的規模「很大」，美國在波斯灣一帶的海空軍已足以打一場「大規模戰機戰爭」，此刻增派軍機和艦艇，表明美軍將一方面可攻擊東半球任何一個國家，並同時繼續執行聯合國在伊拉克南部和北部的禁飛令。 先攻陷巢穴再空襲 報道續稱，美軍的作戰計劃估計分兩階段，先是派特種部隊攻擊恐怖分子匿藏的巢穴，然後趁他們外逃時，利用空中武力殲滅他們。在第一階段，軍機將爲特種部隊提供掩護，並攻擊支援恐怖組織國家的軍隊和基礎設施。 除空軍開始動員外，陸軍週三亦表示收到指示隨時出兵海外，而他們已爲進行「地面戰」做好準備，但未知詳情。此外，海軍陸戰隊週四亦會派出一支二千二百人作戰部隊，前往海灣地區。 擬出動B2隱形戰機 官員也不排除可能出動戰鬥經驗豐的B2隱形戰機。B2 戰機將直接從美國本土起飛，完成任務後飛返美國。 美國目前在波斯灣及印度洋地區駐有兩艘航空母艦，區內兵員達二萬人。第三艘母艦「羅斯福號」已於週三駛離弗吉尼亞州的母港，往中東部署。「羅斯福號」的戰鬥艦羣包括兩艘配備戰斧巡航導彈的攻擊潛艇，隨行部隊包括二千餘名海軍陸戰隊的「兩棲作戰小組」。第四艘母艦小鷹號」將於週五早上出發往印度洋。 另外，英國已派遣一艘母艦、四艘巡洋艦、兩艘驅逐艦及其他艦隻和陸上部隊往海灣地區，作爲與阿曼進行軍演的部分行動。英國國防部稱，這是英國自八二年福克蘭羣島戰役以來，最大型的海軍部署。
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