国防部长迟浩田28日会见到北京访问的日本首相桥本龙太郎。双方就恢复中日军事交流交换意见。据了解，双方已同意恢复因日本首相小泉纯一郎参拜靖国神社而中断的“中”日军事交流。

据日本大使馆官员表示，迟浩田在会谈中向桥本龙太郎证实，曹刚川将接任国防部长。

今年六十七岁的曹刚川，一九三五年十二月生，河南舞阳人。前苏联炮兵军事工程学院毕业，曾历任总后勤部军械部弹药处助理员、总后勤部装备部兵工处助理员、总参谋部装备部综合计画处参谋、总参谋部装备部综合计画处副处长、总参谋部装备部副部长。并在一九八八年获少将军衔。

一九八九年后，出任总参谋部军务部部长、军委军品贸易办公室主任。一九九二年出任共军副总参谋长后，次年七月随即获中将军衔。一九九六年至一九九八年间，曹刚川任国防科工委主任，后出任总装备部部长，并在一九九八年三月晋升为上将军衔。

去年十一月间，曹刚川更上一层楼出任中共军委副主席，内定为国防部长。曹刚川长期负责武器研发，预料未来中共将更加强军事装备的发展。

由于曹刚川被归属为江系人马，此举被认为是江泽民紧控军权的一个重要安排。 因此，曹刚川上任后，国防部可能将与迟浩田在任时情况发生微妙变化。

此外，西方外交官也表示，中共外长将由现任外长唐家璇继续出任。不过，为避开部级官员年龄上的限制，唐家璇将升任国务委员，兼管对台与外交事务。

分析人士认为，唐家璇属于江泽民的上海帮，因此，唐不让外长职务，亦表明江泽民短期内不会放弃对台湾及外交事务的控制。