文章道，坦率地說，上大學之前我對朝鮮基本沒有什麼太多印象，僅僅知道這是一個與中國「一衣帶水」的國家，知道當年中共曾經「抗美援朝」。至於這個國家究竟如何，了解甚少。

上大學後，班級中有來自吉林的同學，自然閒聊中會講到美麗的長白山，會聊到與中國一水之隔的朝鮮。這位同學告訴大家，朝鮮是個非常窮的國家，他有一個在延邊的親戚去朝鮮探親時，帶了許多吃的用的東西過去，回來後不僅兩手空空，而且將身上的外衣也留在了那邊。聽說那邊的人能吃上土豆就已經很不錯了。而且由於能源缺乏，朝鮮晚上經常是漆黑一片。當時聽了甚覺好笑，這個國家到底出了什麼問題？

幾年後，利用假期的時間與朋友去長白山旅遊，自然去了中朝邊境。白天隔着鴨綠江望去，朝鮮那邊的羣山中掩映着一些了無生氣的房屋，顯得十分的安靜，偶爾會傳來沙啞的汽車聲，似乎是大陸早已淘汰的「解放牌」卡車。鴨綠江邊一羣衣着簡陋的朝鮮族孩子在江邊打撈着什麼東西，時不時眺望着對岸和在江中游船中的中國遊客。當地人告訴我們，有時遊客會扔一些吃的東西給孩子們，孩子們會非常高興；但遊船千萬不能越過中心線，否則可能會有麻煩。因爲在朝鮮一方的江岸上還設有碉堡，都隱藏在雜草和樹木中，內中有士兵值勤，當然主要是爲了防止朝鮮人越境。好奇的我們經過仔細的辨認，還真就發現了一處暗堡，真是「防民甚於防川啊」，這當然同中共老大哥一脈相承，只不過防範手段還處於初級階段。

當夜幕降臨後，朝鮮一方果真是不見燈光，偶爾的亮光竟然是車燈。不知道朝鮮人民如何度過這漫漫長夜，而這似乎並不是朝鮮領導人樂於考慮的問題。

後來我們還遇到了一個以邊境走私爲副業的中國人，聽他講，朝鮮人有時會偷偷地將鐵製等東西運到中國這邊來，換取食物、用品等。他主要負責收購，有的月份可以賺一萬多塊錢，不過要取決於朝鮮邊境的管制情況。看來，即便在極權體制下，當生存成爲問題時，老百姓也會想盡辦法尋找出路。

文章說，再後來，關於朝鮮，又聽到了如下的故事：

一個在聯合國難民署並曾去過朝鮮的美國人告訴我，朝鮮餓死了很多老百姓，但是外界根本無從知道具體數字。當他走在乾淨的、但空蕩蕩的平壤街道和商店時，他感到的只是恐懼。

一箇中共官員告訴我，這些年來，至少十萬朝鮮人逃到了中國東北。有些被中共當局遣返，在中朝邊境，起初，朝鮮士兵當着中方人員的面，將所有的朝鮮人一個個槍斃，後來則是將所有人用鐵絲穿在一起，押往某地。下場如何，不得而知。

一個在朝鮮經商的中國人告訴我，在他們居住的以中國人爲主的飯店中，備有發電機，因爲朝鮮常常停電。而且中國人很少和當地人接觸，因爲會引起麻煩。

……

似乎不用再過多地描述了，朝鮮這樣的國家，除了獨裁者喜歡之外，有哪個正常人會喜歡呢？

江澤民當政期間爲北韓金正日政權大「輸血」。