曆書說「小滿」節氣：「萬物長於此小得盈滿，麥至此方小滿而未全熟，故謂小滿」。
【人民報消息】今年5月21日10時14分太陽到達黃經60度，進入二十四節氣之小滿。《月令七十二候集解》：「四月中，小滿者，物至於此小得盈滿。」曆書記載：「萬物長於此少得盈滿，麥至此方小滿而未全熟，故名也。」意思是，夏熟作物的籽粒開始灌漿飽滿，但還未成熟，因此是小滿。
二十四節氣裏，有小雪、大雪，有小暑、大暑，但小滿之後並沒有大滿，俗話說：「滿招損」，想來古人懂得小滿即安，安即是福。
小滿分三候。《逸周書‧時訓解》：「小滿之日，苦菜秀，又五日，靡草死，又五日，小暑至。」；《禮記‧月令》記載：「是月也，聚畜百藥。靡草死，麥秋至。」
一候苦菜秀：此時苦菜生長茂盛，可以採來吃了；二候靡草死：靡草是一種喜陰的植物，靡草死正是小滿節氣陽氣日盛的標誌；三候麥秋至：此時正是秋天播種的冬小麥成熟的時候。秋表示穀物成熟收穫的季節。雖然時間還是初夏，但對於冬小麥來說，卻到了成熟的季節，所以叫做麥秋至。
小滿是個「吃苦」的時節
「小滿」節氣，中國民間有吃苦菜（苦苣、苦菊）的習俗。
苦菜是中國人最早食用的野菜之一，在《本草綱目》上可以看到別名：貝母、龍葵、苦苣、敗醬和天泡草。其中〈草之七〉記載陶弘景曰︰「益州乃有苦菜，土人專食之，充健無病，疑或是此。」益州的原住民專吃苦菜，體力充沛健康無病，可能是因爲吃苦菜之故。苦菜不挑地方，田邊、山間，處處有之。小滿時，中國民間有吃苦菜（苦苣、苦菊）的習俗。
中國最古老的詩集《詩經‧唐風‧采苓》中就有采苦菜的描寫：「採苦採苦，首陽之下」。苦菜醫學上叫它敗醬草，寧夏人叫它「苦苦菜」，陝西人叫它「苦麻菜」。
苦菜，苦中帶澀，澀中帶甜，新鮮爽口，清涼嫩香，營養豐富，含有人體所需要的多種維生素、礦物質、膽鹼、糖類、核黃素和甘露醇等，具有清熱、涼血和解毒的功能。
醫學上多用苦菜來治療熱症，古人還用它醒酒。寧夏人喜歡把苦菜燙熟，冷淘涼拌，調以鹽、醋、辣油或蒜泥，清涼辣香，吃饅頭、米飯，使人食慾大增。也有用黃米湯將苦菜醃成黃色，吃起來酸中帶甜，脆嫩爽口。有的人還將苦菜用開水燙熟，擠出苦汁，用以做湯、做餡、熱炒、煮麵，各具風味。
小滿乍來 蠶婦煮繭
蠶全身都是寶，是鄉民的家食之源，人們對牠充滿感激之情。
中國是最早發明種桑飼蠶的國家。在古代男耕女織的農業社會經濟結構中，蠶桑佔有重要地位。所以無論是古代帝王還是普通百姓都對蠶有着很高的敬意。
據清代蘇州人顧祿的《清嘉錄》記載：「小滿乍來，蠶婦煮繭，治車繅絲，晝夜操作。」可見，古時，小滿節氣時新絲已行將上市，絲市轉旺在即，蠶農絲商無不滿懷期望，等待着收穫的日子快快到來。
蠶全身都是寶，是鄉民的家食之源，人們對牠充滿感激之情。但由於蠶很嬌貴，難以養活，氣溫、溼度，桑葉的冷、熱、幹、溼等均影響蠶的生長。古人把蠶視作「天物」，爲了祈求養蠶有個好的收成，人們在黃曆四月放蠶時節舉行祈蠶節，祭祀蠶神。
古人以小滿節爲蠶神誕辰日，所以在這一天，以養蠶著稱的江浙一帶很熱鬧。在江蘇省吳江縣盛澤，小滿日演戲祭蠶神，按慣例，第一天演崑劇，第二、三天演京劇，均請名班名角登臺，內容均取祥瑞、吉利之意。
「動三車」與「車神」
南方民間有小滿「動三車」的說法，三車即爲「牛車、水車、紡車」，此時，農田裏的莊稼需要充裕的水分，農民們便忙着踏水車翻水；收割下來的油菜籽等着農人去舂打，做成清香四溢的菜籽油；另外蠶寶寶也要細心照料，小滿前後，蠶要開始結繭了，養蠶人忙着搖動紡車繅絲。同時要祭祀掌管這「三車」的神靈，希望接下來的日子風調雨順，能有好收成。
小滿祭「車神」。相傳「車神」爲白龍，人們在水車磨子上放上魚肉、香燭等物品祭拜，同時還要特地準備一杯白水，祭祀時把水撒入農田內，祝禱水現湧旺、祈求雨水充足。（周慧心綜合）△
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