历书说「小满」节气：「万物长于此小得盈满，麦至此方小满而未全熟，故谓小满」。
【人民报消息】今年5月21日10时14分太阳到达黄经60度，进入二十四节气之小满。《月令七十二候集解》：「四月中，小满者，物至于此小得盈满。」历书记载：「万物长于此少得盈满，麦至此方小满而未全熟，故名也。」意思是，夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，因此是小满。
二十四节气里，有小雪、大雪，有小暑、大暑，但小满之后并没有大满，俗话说：「满招损」，想来古人懂得小满即安，安即是福。
小满分三候。《逸周书‧时训解》：「小满之日，苦菜秀，又五日，靡草死，又五日，小暑至。」；《礼记‧月令》记载：「是月也，聚畜百药。靡草死，麦秋至。」
一候苦菜秀：此时苦菜生长茂盛，可以采来吃了；二候靡草死：靡草是一种喜阴的植物，靡草死正是小满节气阳气日盛的标志；三候麦秋至：此时正是秋天播种的冬小麦成熟的时候。秋表示谷物成熟收获的季节。虽然时间还是初夏，但对于冬小麦来说，却到了成熟的季节，所以叫做麦秋至。
小满是个「吃苦」的时节
「小满」节气，中国民间有吃苦菜（苦苣、苦菊）的习俗。
苦菜是中国人最早食用的野菜之一，在《本草纲目》上可以看到别名：贝母、龙葵、苦苣、败酱和天泡草。其中〈草之七〉记载陶弘景曰︰「益州乃有苦菜，土人专食之，充健无病，疑或是此。」益州的原住民专吃苦菜，体力充沛健康无病，可能是因为吃苦菜之故。苦菜不挑地方，田边、山间，处处有之。小满时，中国民间有吃苦菜（苦苣、苦菊）的习俗。
中国最古老的诗集《诗经‧唐风‧采苓》中就有采苦菜的描写：「采苦采苦，首阳之下」。苦菜医学上叫它败酱草，宁夏人叫它「苦苦菜」，陕西人叫它「苦麻菜」。
苦菜，苦中带涩，涩中带甜，新鲜爽口，清凉嫩香，营养丰富，含有人体所需要的多种维生素、矿物质、胆碱、糖类、核黄素和甘露醇等，具有清热、凉血和解毒的功能。
医学上多用苦菜来治疗热症，古人还用它醒酒。宁夏人喜欢把苦菜烫熟，冷淘凉拌，调以盐、醋、辣油或蒜泥，清凉辣香，吃馒头、米饭，使人食欲大增。也有用黄米汤将苦菜腌成黄色，吃起来酸中带甜，脆嫩爽口。有的人还将苦菜用开水烫熟，挤出苦汁，用以做汤、做馅、热炒、煮面，各具风味。
小满乍来 蚕妇煮茧
蚕全身都是宝，是乡民的家食之源，人们对牠充满感激之情。
中国是最早发明种桑饲蚕的国家。在古代男耕女织的农业社会经济结构中，蚕桑占有重要地位。所以无论是古代帝王还是普通百姓都对蚕有着很高的敬意。
据清代苏州人顾禄的《清嘉录》记载：「小满乍来，蚕妇煮茧，治车缫丝，昼夜操作。」可见，古时，小满节气时新丝已行将上市，丝市转旺在即，蚕农丝商无不满怀期望，等待着收获的日子快快到来。
蚕全身都是宝，是乡民的家食之源，人们对牠充满感激之情。但由于蚕很娇贵，难以养活，气温、湿度，桑叶的冷、热、干、湿等均影响蚕的生长。古人把蚕视作「天物」，为了祈求养蚕有个好的收成，人们在黄历四月放蚕时节举行祈蚕节，祭祀蚕神。
古人以小满节为蚕神诞辰日，所以在这一天，以养蚕著称的江浙一带很热闹。在江苏省吴江县盛泽，小满日演戏祭蚕神，按惯例，第一天演昆剧，第二、三天演京剧，均请名班名角登台，内容均取祥瑞、吉利之意。
「动三车」与「车神」
南方民间有小满「动三车」的说法，三车即为「牛车、水车、纺车」，此时，农田里的庄稼需要充裕的水分，农民们便忙着踏水车翻水；收割下来的油菜籽等着农人去舂打，做成清香四溢的菜籽油；另外蚕宝宝也要细心照料，小满前后，蚕要开始结茧了，养蚕人忙着摇动纺车缫丝。同时要祭祀掌管这「三车」的神灵，希望接下来的日子风调雨顺，能有好收成。
小满祭「车神」。相传「车神」为白龙，人们在水车磨子上放上鱼肉、香烛等物品祭拜，同时还要特地准备一杯白水，祭祀时把水撒入农田内，祝祷水现涌旺、祈求雨水充足。（周慧心综合）△
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