據BBC報道，美國東岸的康涅狄格洲、肯塔基州和紐約州在當地時間早上六時開始投票，但是這次競爭激烈的總統選戰的投票早已經開始。

在美國午夜過後，新罕布什爾州的小村莊迪克斯維爾諾奇與哈特的幾十個選民到投票站投票。共和黨的總統候選人德克薩斯州州長小布什在這個票站以38票壓倒取得18票的共和黨候選人，現任副總統戈爾。

勢均力敵

美國駐華使館準備當地美國人投票

不過，這次總統選舉是40年來最勢均力敵的一場較量，難以就此分出高下。

誰要贏得總統寶座，就需要從538個選舉團取得至少270張選舉人票。這些選舉團由美國50個州和哥倫比亞地區的代表所組成。

不少媒體認爲小布什可以取得205到251張選舉人票；戈爾可以取得181到215張票，顯示這次選舉戰況激烈。

影響因素

爭持這麼激烈，投票率因此很可能成爲誰人當選的主要因素。競選雙方都努力推動全國一億四千八百萬名登記選民投票。但是這不是一項簡單的工作，四年前的大選，投票的選民還不及一半。

小布什勝算頗高

天氣對美國大選也有重要的影響力。北部的州份，包括威斯康新州、明尼蘇達州、密歇根州的氣象報告都預測下雪和強風。

這次大選最後關門的票站位於西岸和夏威夷，將會在格林尼治標準時間星期四的0400關閉。

這次大選除了總統選舉之外，衆議院全部435個席位、參議院100個席位的三分之一都需要選出。從1994年開始，兩院都是共和黨的天下。

另外11個州的州長以及從市議會到學校校董會成員都在選舉之列。

「希望採取開放態度」

對於下一任總統的要求，聯合國祕書長安南表示，下一任美國總統須要對外界的意見採取開放態度。

他說，希望美國總統認同現代世界須要互相合作，與其他國家領袖合作解決問題。

他又說，世界需要一位對外界採取開放態度的領袖，而不是唯我獨尊，以爲美國力量高於一切的人。

安南又讚揚快將退任的克林頓，認爲他懂得政治、活於政治。他有精明的才智，有偉大的貢獻，相信歷史會對他加以讚譽。

「希望尊重承諾」

另一方面，中國政府促請美國下一任總統尊重前政府對臺灣問題的承諾。

中國外交部發言人朱邦造說，他希望無論誰當選，在處理雙邊關係時都能夠表現出政治家的遠見。

朱邦造不肯評論中國屬意那一位候選人當選。 (http://renminbao.com)