但是，那边厢小胡的势头实际不弱。首先是老美认可，邀他四月访美，明显表示接受他的接班人地位。同时，胡锦涛在元宵节对党政干部的讲话，还罕有地破格成为中国中央电视台晚间新闻节目中的头条新闻，而江泽民出访越南的新闻则置于其后。因此，这被解读为精心设计，目的是传递胡锦涛即将接班的政治讯息。

上述两方面的讯息颇为矛盾。北京的消息指，由于江泽民还要留任总书记，引来众怒，包括乔石、宋平、万里等退休老人，联合李鹏、李瑞环等在位常委，一定要做到“两落实”，一是落实江泽民对乔石已经违背了的“诺言”，二是要落实做了十年接班人的胡锦涛。而小胡面对“拥胡反江”潮，表面似乎惶恐万分，仍是一副小媳妇怕公婆的样子，力求不在漩涡中心。

有“劝留”派说，胡锦涛虽在中央已久，但毕竟资历尚浅，还未有足够的威望驾御全局，因此，有必要让江泽民留任再带一带。但反江恋栈派强调，这完全是混帐话，小胡自九二年十四大进入政治局常委，已经整整十年；当军委副主席也快四年，他是中共接班人中，接班名分确定最早：“第三代领导核心”刚刚登台，他作为第四代接班人就已经就位，因此也以他等待的时间为最长。在这十年的风风雨雨中，重大事件的决策他都参加，可以说翅膀早硬了，只是有人不“放心”罢了。

文章认为，如果江泽民一意孤行，决意恋栈，一定能在政治局形成足够的多数，为自己留任总书记保驾护航。因为，江系人马在党政军有牢固的根基。面对这种形势，胡锦涛根本无力相争，只能继续扮演小媳妇，听任江泽民安排。在江泽民留任总书记和军委主席的情况下，胡锦涛只能作空头国家主席，那当然当不成第四代核心。

但这样做势必激怒党内反江联盟，不仅招致骂名，还可能带来更不稳定的麻烦因素。所以，目前“江胡配”之声在江系人马的散布下，甚嚣尘上。“江胡配”即由江泽民留任总书记，胡锦涛则任总理。这种安排，小胡虽然有政府实权，而且在实际工作可增加政绩和权威，但无疑核心还是江泽民。

这种安排，由于给李鹏和朱镕基留下国家主席和人大委员长的空间，似乎最能平衡各派的利益，因此也似乎是最能为各派接受的妥协方案。所以，看好“江胡配”的人愈来愈多。

但不管采用上述那种方案，胡锦涛都不是核心。而倒是让胡锦涛和曾庆红形成鼎足之势。由于中共急速变质，原有的传统沦丧，党内派系和个人利益膨胀，未来胡曾赤裸裸演出权争大战，不会令人出奇。也可能到那时，小媳妇才会发威，但却又给江泽民了一次“坐山挑虎斗” 的机会。